자본주의와 사유재산 제도의 모순을 지적하고 그 대안을 제시하는 책이다. 자본주의의 모순은 토지와 자본이 소수의 사람에게 집중되어 그 소수가 과도한 재산권으로 노동의 결과물을 독차지하는 것으로 나타난다. 저자는 그것을 역할 없는 재산권이라고 한다. 재산 소유자는 사회에 공헌하는 재화의 생산에 아무런 역할도 하지 않으면서 생산된 재화를 차지하고, 아무런 재산이 없어 노동력을 팔아야 생계를 유지할 수 있는 사람들은 사회에 필요한 재화를 실제로 생산하면서도 최저 임금으로 근근이 생계를 이어간다. 저자는 해결 방법으로 토지와 자본의 공유화를 주장하지만, 사회주의가 주장하는 국유화는 그다지 좋은 방법이 아니라고 한다. 책에서는 길드 사회주의라는 말을 쓰고 있지 않지만, 저자의 주장은 프랑스 노동조합주의의 영국식 수정판인 길드 사회주의에 기울고 있다.