명지대학교 국제한국학연구소는 2009년부터 2018년까지 10년 동안 한국정치엘리트들을 대상으로 구술연구를 진행했다. 이 연구는 한국학중앙연구원이 지원하는 엘리트구술연구사업(현대한국구술사연구사업)의 일환이었고, 정치엘리트뿐 아니라 군부엘리트, 경제엘리트, 종교엘리트를 포함하는 방대한 구술연구의 일부분이었다.

이 책은 명지대 국제한국학연구소가 진행한 10년 동안의 한국정치엘리트 구술연구에 관한 것이다. 구술연구의 결과물은실로 방대하다. 144명의 구술자들을 대상으로1,172시간의 구술이 이루어졌으며, 그에 따른 영상기록과 20,071쪽에 달하는 녹취록이 결과물에 포함되어 있다. 이러한 구술연구결과를 한 권의 책으로 축약하는 것은 불가능하다. 따라서 이 책에서는 지난 10년의 연구성과를 개략적으로 소개하고, 구술내용의 특성을 예시적으로 보여줄 수있는 내용을 담고자 했다.