사람이 어울려 살아가는 세상에서 토론은 정말 중요하다. 대인관계를 슬기롭게 이끌어 가는데 토론은 정말 바림직한 기술이다. 토론은 대화를 통해서 문제의 해결점을 찾아가는 대화의 한 방법이다. 자신의 주장을 타당한 논거를 제시해 상대를 설득하는 말하기가 토론이다. 이 토론이 잘 이루어지면 그는 능력 있는 사람으로 인정받을 수 있다. 토론은 자신의 뜻을 관철시키고 그렇게 일이 이루어져 갈 수 있도록 만들기 때문이다.

말이 어눌한 사람들은 토론을 연습하면 그것을 많이 지워나갈 수 있다. 토론을 통해서 말하기 기술들이 습득되기 때문이다. 또 토론은 자신의 생각을 정리하는데도 큰 도움을 준다. 막연하게 생각하고 그 이유를 마음에 지녔던 것을 구체화하여 드러낼 수 있기 때문이다. 또한 남들에게 자신의 생각을 천명하고 나서 그렇게 하지 않을 수 없는 입장이 되기도 한다. 일을 능동적으로 만들어 나갈 수 있게 된다는 말이다. 토론은 정말 우리들이 삶속에, 대인관계에서 중요한 역할을 할 수 있도록 하는 힘을 배양할 수 있게 한다.

토론은 다음 사항을 유의해야 한다.

1. 토론 규칙을 준수한다.

2. 인신공격을 하지 않는다.

3. 상대의 논거가 타당하면 인정한다.

4. 타당한 근거를 들어 주장해야 한다.

5. 상대방의 말에 경청하고, 토론과정에서 예의를 지킨다.

6. 상대의 주장이나 공격에 감정적으로 대응하지 않고 논리적으로 반박한다.

토론은 예의를 중시한 말하기다. 예의가 사라지면 감정이 지배한다. 감정이 지배하는 토론은 토론이 될 수가 없다. 그러면 상대의 말을 경청할 수가 없다. 토론은 논리적인 말하기가 되어야 한다. 이성적인 판단과 근거를 제시한 말하기가 되어야 한다. 그럴 때 상대를 설득할 수 있다. 자신의 의견이 아무리 타당하고 바람직하다고 해도 감정적으로 다가갈 때 성공하기 어렵다. 토론은 객관의 토대 위에 서야 한다는 말이다.

이 책은 이 토론을 재미있게 이끌어 나간다. 토론이라고 하면 흔히 근거를 찾고, 논리를 따져야 하기 때문에 어려운 것이라 생각하는 경향이 많다. 그것을 이 책은 정말 쉽게 다가갈 수 있게 한다. 학교에서 아이들 4명이 의기투합하여 특활시간에 특활반으로 토론반을 만들 것을 생각한다. 그리고 토론반으로 명성이 자자했던 선생님을 지도교사로 모신다. 그 일은 잘 진행되어 반이 형성된다.

교사는 아이들에게 생활적인 문제를 가지고 토론에 다가가게 만든다. 가령 처음 만날 때 아이들에게 양념치킨과 프라이드치킨이라는 말을 던진다. 그리고 선호도를 조사한다. 마침 양념을 잘 먹지 않는 두 명이 있고, 양념을 좋아하는 두 명이 있다. 이를 두 조로 나눈다. 그리고 토론이라는 것에 접근해 나가도록 이끌어나간다.

논제를 먼저 만든다.

1. 찬성과 반대가 분명하게 나뉘어야 한다.

2. 평서형 문장으로 쓴다.(의문형 안 됨)

오늘 회식 메뉴는 양념치킨이 아닌 프라이드치킨이어야 한다.

<양념치킨이냐 프라이드치킨이냐?>는 토론의 형식에 맞지 않은 주제다. 주제를 가지고 타당한 논거를 만들어야 한다.

<찬성>

치킨 본연의 맛을 느끼기 위해서 프라이드치킨을 먹어야 한다.

매운 것을 먹지 못하는 사람도 잘 먹을 수 있다.

<반대>

단조로운 음식을 극복하게 위해 만들어져 다양성을 보장하고 있다.

모든 부분을 다 잘 먹을 수 있다.

이들을 가지고 각자 입론을 하도록 한다. 입론은 먼저 의견을 개진하고 근거를 제시하는 과정이다. 찬성과 반대의 입론을 하도록 하고, 그것에 대한 반론도 각자 하도록 한다. 그러면서 서로 의견에 생각하면서 의논하는 기회를 가지게 만든다. 모든 것을 스스로 해나가도록 한다. 교사는 방법과 방향만 제시해 준다. 착생들은 각자 토론한다는 처음 부서가 모임을 가지는 시간에 회식을 무엇을 할 것인가? 하는 생각을 의식 없이 생각해 나간다. 그것이 토론이 된다. 그러면서 그들의 근거로 제시한 것이 뭔가 이상하다는 생각을 해나가게 된다. 논제는 프라이드치킨을 회식으로 할 것인가 말 것인가? 인데 엉뚱하게 초점에서 벗어난 얘기를 하고 있다는 것을 발견한다. 그때 교사는 이미 치킨을 반반으로 시켜 놓고 볼 일이 있어 교무실에 가고 없다. 학생들은 대화를 하면서 자신도 모르게 토론이란 것에 익숙해져 가고 있다.

이처럼 토론에 대해 자연스럽게 만나갈 수 있도록 만드는 것이 이 책의 가장 큰 장점이다. 쉽고 가깝게 여길 수 있도록 만드는 화법, 학교에서 교사가 이 책을 숙지해 토론 수업을 해보면 어떨까 생각해 보게 한다. 요즘 수업은 토론수업이 대세다. 토론수업은 아이들을 어떻게 준비시키고 교사가 어떻게 적절하게 이끌어가야 하는가에 승패가 달려있다. 교사의 역할이 무척 중요하다. 교사는 적절하게 이끌어 가는데 이 책이 많이 도움이 될 듯하다. 학생들은 이 책을 통해 어떻게 활동해야 하는가를 배울 수 있다. 도론이 학습의 대세라면 이 책은 정말 많은 도움이 될 것 같다.

<게임중독은 질병이다 혹은 질병이 아니다.>

<기본 소득제를 시행하자 혹은 일자리 개선이 먼저다.>

<축제 그대로 괜찮다 혹은 바꿔야 한다.>

<신입 사원 채용 시 여성 할당제를 시행해야 한다.>

이런 논제로 토론의 실제를 시행해 보고 있다. 실제의 토론을 이끌어 가면서 토론의 방법과 마음자세를 얘기해 나가는 방법이 특별하다. 무척 고맙게 여겨지는 책이다. 이 책이 토론을 더욱 가깝게 여기게 만들어 줄 수 있을 듯하다. 교사나 학생들에게 모두 이 책을 권하고 싶다. 토론이 어렵지 않다는 것을 느낄 수 있게 만들고, 토론을 생활화하면서 자신의 말하기 능력을 배양해 나갈 수 있게 만들 책이다. 고마운 책이라고 하지 않을 수 없다.

인간관계에서 능력자가 되는 길은 타인들을 잘 설득하는 힘을 가져야 한다는 생각을 한다. 타인을 잘 설득하는 힘은 토론에 있다. ‘토론을 얼마나 잘 하는가’는 자신의 말하기 능력을 얘기할 수 있는 요소가 된다. 이 책은 말하기 능력을 길러 가게 만드는 실질적인 책이다. 따라가 보다 보면 자신의 사고력과 말하기 능력이 많이 신장되어 있음을 느낄 수 있게 한다. 참 공감이 되는 책이다. 공부하는 학생들에게도 큰 도움이 될 듯하다. 이 책은 읽는 자를 말하기에 두려움을 가지지 않게 만든다. 그리고 대화에서 능력자가 되게 만들어준다. 토론과 관련 있는 사람들에겐, 아니 말하기 능력을 길러야 할 모든 사람들에게 필요한 책인 듯하다.

(예스24) 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.