춥고 아름다운 나라에 살고 있던 새하얀 큰곰,
사라지는 얼음의 땅을 떠나 새 보금자리를 찾아 나서다

기후 변화를 맞게 된 북극곰의 눈으로 점점 멀어져 가는 ‘자연 환경’과 두렵고 낯선 ‘인간 세상’의 모습을 보여 주는 그림책, 『하늘에 별이 된 곰』이 썬더키즈에서 출간되었다. 이 책은 반짝이고 차가운 땅, 아름다운 얼음의 나라가 녹아 사라지면서 자신의 보금자리를 떠날 수밖에 없는 새하얀 큰곰의 여정을 곰의 시선에서 바라보고 있다. 하지만, 큰곰은 어디를 가도 자신이 살아갈 수 있는 환경을 찾지 못하고, 결국 인간들이 사는 세상에 발을 딛게 된다. 곧 인간들은 그 무엇보다 차갑고 날카로운 태도로 자신들이 제멋대로 정해 놓은 ‘인간의 땅’에서 큰곰을 내쫓는다. 지치고 배고픈 큰곰이 움직일 힘조차 없을 때, 어느 작은 인간이 다가와 친절을 베풀지만, 그것도 잠시, 큰 인간들이 다시 나타나 큰곰은 작은 인간과도 헤어진다. 더 이상 돌아갈 곳이 없고 친구도 없다는 사실을 깨달은 큰곰은 자신의 마음을 늘 편안하게 해주는 밤하늘에 올라가 영원히 살아야겠다고 결심한다. 그리고 자신의 지친 몸을 이끌고 온 힘을 다해 자신의 몸을 밤하늘에 쏘아 올린다. 큰곰은 정말 밤하늘의 별이 되었을까? 점점 뜨거워지는 인간 세상은 과연 어떻게 될까?

이 책을 쓰고 그린 작가는 우리를 둘러싼 환경, 그리고 우리와는 조금 다른 존재들을 아끼고 존중하는 것이 무엇보다 중요하다는 메시지를 전하고자 이 책을 만들었다. 이 책을 읽는 아이들도 작가와 한마음이 되어 지구와 그 안에서 살고 있는 모든 생물이 언제까지나 자신의 보금자리를 지킬 수 있기를 간절히 바라며 책을 덮을 것이다.