이 책은 체육관련 학과의 전공 교과목으로 한 학기에 이수할 수 있도록 구성하였다. 내용의 수준은 학부 고학년이나 대학원생에게 맞췄다. 아직 논란이 있어 정설로 받아들이기 어렵다고 판단되는 내용보다는 어느 정도 결론에 도달된 수준으로 성숙한 정보를 다루려고 노력하였다. 각 챕터는 독립적으로 구성되어 있어 어느 것을 먼저 읽어도 상관은 없지만 가능하면 순서대로 공부할 것을 권한다.