우리말과 영어, 중국어, 러시아어에 능통한 키르키즈스탄 학생에게 수학능력시험 국어 1번 문제를 풀어보라고 했다. 1번은 문항 통과율이 아주 높아 대부분의 수험생이 맞힐 수 있는 문제다. 학생은 문제를 풀 수가 없었다. 우리에게 쉽지 외국인에게는 결코 쉽지 않은 것이 국어 문제다. 단순한 것 같지만 우리의 말 속에는 철학, 역사, 사회, 문화 등 세상의 모든 이야기가 녹아 있기에 단순히 말을 잘 한다고 풀 수 있는 문제가 아닌 것이다.

우리는 우리가 모르는 사이에 우리의 얼이 스며들어 있다. 우리의 얼을 잘 지키고 가꾸는 것이 세계 시민으로서 갖추어야할 덕목일 것이다. 특히 자라는 세대에 우리의 것을 더욱 발전시키는 것은 중요한 일이다. 수록된 내용은 국어 수업 시간 시작 5분 생각하기 내용과 수업 중 논술 시간 자료로 준비한 것을 수정·발췌해 정리한 것이다.