지속가능성의 3대 축에는 환경적 성과, 사회적 성과, 경제적 성과가 포함되며 기업은 지속가능성의 확보를 위해 이들 세 가지 성과가 교차되는 영역에 속하는 활동을 수행해야 한다. 그런데 이러한 활동들의 수행 결과는 당해 기업 하나가 아닌 그 기업을 포함하는 공급사슬 네트워크 전체의 노력과 연관된다. 즉, 지속가능성을 확보하기 위해서는 ‘나홀로’가 아니라 자신을 포함하는 공급사슬 전체의 협력적인 노력이 요구되는 것이다.

한편 점차적으로 기업 대 기업의 경쟁이 아닌 공급사슬 대 공급사슬의 경쟁으로 진화하는 시대에 경쟁우위 확보에 중추적인 역할을 하는 공급사슬관리 분야에 초점을 맞추는 것은 당연하다. 따라서 지속가능성과 경쟁우위 확보를 위해서는 지속가능성을 공급사슬관리에 접목한 지속가능한 공급사슬관리에 초점을 맞추어야 한다. 이에 이 책은 지속가능한 공급사슬의 핵심 특성으로 지목되는 민첩성(agility), 적응성(adaptability), 정렬성(alignment)의 확보를 염두에 두고 내용을 구성하였다.