『X세대, 리더가 되다』는 서울대학교 행정대학원 국가리더십연구센터에서 주최한 총 일곱 번의 소규모 집담회의 내용을 편집한 것이다. 필자들을 주축으로 열린 이 집담회를 통해, 우리는 흔히 타자의 시선에서 논의되는 소극적이고 움츠러든 ‘낀 세대’의 이야기가 아닌 이 시대를 살아가는 X세대 ‘리더’들의 살아있는 이야기를 듣고자 하였다.

우리는 이들과 함께 이야기하면서 ‘낀 세대’로 살아가는 데 있어 느끼는 여러 고충에 대해 듣게 되었다. 그러나 그들의 이야기에는 흔히 X세대에게 붙여지는 이름표들과는 다른 모습들이 포착되었다. 선배세대로부터는 못미더운 관리자로, 후배세대로부터는 꼰대로 일컬어지는 그들은 여전히 조직 내에서 핵심적인 지위에서 고군분투하고 있는 사람들이었으며, 조직 내에서의 매개자로 어떻게 하면 조직이 성공적으로 운영될 수 있을까에 대해서 진지하게 고민하고 있는 사람들이었다.

일각에서는 X세대가 개인의 삶과 생활만큼 집단과 조직에서의 생활 역시 중요시 여기는 마지막 세대라고 한다. 때문에 우리는 오늘날 조직 내 세대 갈등의 해답이 결국 중간관리자로 성장한 X세대에 달려 있다고 생각한다. 이 책을 통해 양쪽 세대의 ‘낀 세대’ 혹은 ‘낑긴 세대’라는 소극적이고 수동적이며 자조적인 모습이 아닌, 사고의 유연성과 합리성을 동시에 갖추고, 양쪽 세대를 적극적으로 연결하고 조직 내 제도와 문화를 새로운 시대에 맞추어 바꾸어 나가는 ‘링커(linker)’의 모습으로 살아가고자 하는 리더들을 만나본다.