누군가에게는 천국, 다른 누군가에게는 지옥인 그곳은 바로 인도

어떤 여행자에게 인도는 천국, 또 다른 어떤 여행자에게 인도는 지옥입니다. 천국으로 기억하는 누군가는 인도를 아름다운 색채로 칠해진 거리의 풍경, 그 무엇도 문제가 되지 않는 ‘No problem’의 여유로움, 크고 순수한 눈망울을 가진 어린아이들의 미소가 가득한 곳으로 기억할 것입니다. 반면에 지옥으로 기억하는 또 다른 누군가는 인도를 길거리에 널린 쓰레기 더미, 판자들을 맞대어 집을 짓고 사는 사람들, 도로에 차와 소가 뒤섞여 엉망인 더러운 곳으로 기억할테고요.

작가 방멘은 남인도로 떠난 네 번째 인도 여행에서 최고가 최악이 되고 최악이 최고가 되는 반복 속에 인도는 천국도 지옥도 아닌 우리의 인생과 닮아있음을 깨닫습니다. 해외 여행 실종 시대. 살아내면서 다시 인도를 갈 수 없을지도 모르는 이 참담한 시국에 세계에서 두 번째로 코로나19 감염자가 많은 그곳의 어제는 헤아릴 수 없는 아름다움으로 가득했음을 고백합니다. 삶을 살아가는 길 위에서 헤매는 동안 뚜렷한 정답은 아니더라도 작은 이정표가 되어주는 해답을 내어주었던 인도의 안녕을 기원하는 마음을 담아. 불행에서 여행으로, 남은 인생이라는 여정을 여행으로 인도할 수 있도록 해 준 그곳 인도를 그리워하면서.