미국에서 활동한 독일 출신의 작가이자 일러스트레이터. 1898년 함부르크에서 태어났다. 일러스트레이터와 석판 인쇄공으로 일하며 뮌헨과 함부르크의 대학에서 철학, 자연과학, 외국어를 공부했다. 아내 마거릿 레이(Margret Rey)를 만나 함께 파리로 이주해 본격적으로 그림을 그리고 글을 쓰기 시작했다. 그 유명한『Curious George(호기심 많은 조지)』를 집필한 것도 몽마르트에서였다. 이후 두 사람은 미국 매사추세츠주에 정착해 케임브리지센터에서 천문학을 가르치며 살았다. 그러던 어느 날 문득 ‘별자리 가이드북’에 관한 아이디어가 떠올랐고, 출판사에 제안, 마침내 1954년 『별 헤는 밤을 위한 안내서(The Stars: A New Way To See Them)』가 출간되었다. 수많은 이들을 밤하늘의 세계로 이끈 그는 1977년 여름, 일흔아홉 번째 생일을 앞두고 별 같은 생을 마감했다.