1959년 일본 야마가타 시에서 태어난 오쿠야마 기요유키는 1982년에 해외로 건너가 이후 미국 제너럴모터스 수석 디자이너, 독일 포르쉐 시니어 디자이너, 이탈리아 피닌파리나 디자인 디렉터, 아트센터 디자인 칼리지 공업 디자인 학부장을 역임했다. 엔초 페라리, 마세라티 콰트로포르테와 같은 대표작을 세상에 내놓았으며, 아키타 신칸센, 호쿠리쿠 신칸센, 최고급 관광 열차인 트레인 스위트 시키시마와 같은 철도를 디자인했다. 그 밖에도 여러 세계적 기업의 럭셔리 제품 공업 디자인과 브랜딩을 담당하였다.
2007년부터 KEN OKUYAMA DESIGN의 대표로서 야마가타, 도쿄, 로스앤젤레스를 거점으로 디자인 컨설팅을 한다. 또한 자신의 이름을 내건 브랜드를 만들어 자동차, 인테리어 제품 및 디자인 제품을 개발해 판매하고 있다.
저서로는 《페라리와 무쇠 주전자(フェラ-リと??)》, 《100년의 가치를 디자인하다(100年の?値をデザインする)》, 《전통의 역습(?統の逆襲)》이 있으며, 강연 활동도 활발히 하고 있다.