<자치통감> 對 <사기>

11세기 북송(北宋)의 정치가 사마 광(司馬光, 1019~1086)이 주체가 되어 편찬한 <자치통감(資治通鑑)>은 여러 가치 측면에서 사마 천(司馬遷, B.C. 145~86)의 <사기(史記)>와 대비되는 역사서이다.

첫째, <사기>가 기전체(紀傳體)의 사서를 대표한다면, <자치통감>은 편년체(編年體)의 사서를 대표할 수 있다. 그래서인지 “학계 일각에서 <사기>를 ‘열혈문인 출신 사가가 지은 역사서’, <자치통감>을 ‘당대 최고의 정치가 출신 사가가 지은 역사서’로 평(評)” [p. 16]한다고 한다.

이를 보여주는 대표적인 예로 “<사기>에 실린 ‘상산사호(商山四皓)’와 항우의 ‘해하가(垓下歌)’ 전설을 비롯해 북송 당시 변경(?京)의 와사(瓦肆)라고 불리는 공연장에서 강사(講史)가 나와 청중에게 과장되게 들려주며 미화된 ‘적벽대전(赤壁大戰)’ 대목 등을 전부 누락시킨 점을 들 수 있다.” [p. 19]

위의 사례 가운데 이 책, <자치통감 1>에서 다루는 전국 시대의 개막[B.C. 403]~ 전한(前漢) 문제(文帝) 2년[B.C. 178]에 해당하는 것을 살펴보면,

<사기>에는 유방이 자신이 얻지 못한 은거 선비들인 상산사호가 태자를 따르는 것을 보고 태자를 바꾸는 것을 포기했다는 얘기가 실렸으나, <자치통감>에서는 “고황제는 폐태자(廢太子)하여 조왕을 태자로 세우고자 했으나 대신들이 다투어 반대하자 뜻을 이룰 수 없었다.” [p. 729]에 이어 어사대부(御史大夫) 주창(周昌)이 더듬거리며 반대한 일화를 실었다. 이는 사마 광은 고황제(高皇帝) 유방(劉邦)이 은거 선비 몇몇이 말린다고 뜻을 꺾었을 리 없다고 보았기 때문이다.

또한, <사기>[항우본기]에는

‘힘은 산을 뽑고 기개는 세상을 덮을 만하구나! [力拔山兮氣蓋世]

시운이 불리하여 추(騶) 또한 나아가지 않는구나! [時不利兮騶不逝]

추가 나아가지 않으니 이를 어찌해야 하나! [騶不逝兮可奈何]

우(虞)여, 우여, 그대를 어찌해야 좋단 말인가! [虞兮虞兮奈若何]’라는 해하가(垓下歌)가 실려 있으나 <자치통감>에는 “슬픈 노래에 크게 의기가 북받쳐 비탄해하는 비가강개(悲歌慷慨)의 모습으로 뺨에 몇 줄기 눈물을 흘렸다.” [p. 663]이라고 기재되어 있을 뿐이다.

둘째, <사기>가 사마 천 개인의 노력으로 완성되었다면, <자치통감>은 각 분야의 전문가와 국가의 지원을 받아 완성되었다. 예를 들면, 전국(戰國)시대~한대(漢代)는 집현원(集賢院) 교리(校理) 유반(劉?), 삼국(三國)시대~남북조(南北朝)시대는 비서승(秘書丞) 유서(劉恕), 당대(唐代)~오대십국(五代十國)는 봉의랑(奉議郞) 범조우(范祖禹, 1041~1098)가 각각 맡아 정리했다. 게다가 북송의 영종(英宗)는 편찬국(編纂局)을 개설하여 지원하기까지 했다.

셋째, <사기>는 공자(孔子)의 저서로 알려진 <춘추(春秋)>가 포함된, 전설상의 오제(五帝) 시기부터 시작하지만, <자치통감>은 <춘추>이후의 시대인 전국시대가 시작하는 주(周)나라 위열왕(威烈王) 23년[B.C. 403]부터 시작한다. 또한 <자치통감>은 <춘추>와 같은 편년체 방식으로 서술되었다. 이러한 점을 감안하면 <자치통감>은 <사기>와 달리 <춘추>, 보다 정확히는 <춘추 좌전>의계승 의식에 입각해 서술되었다는 것을 의미한다.

미완의 번역, 그리고

<자치통감>은 총 294권이라는 어마어마한 분량을 자랑하기 때문에 전근대(前近代) 시기에도 제대로 읽는 이가 드물었다고 한다. 그래서 그 내용을 축약한, 일종의 보급판도 많이 나왔다. 예를 들면, 50권으로 된 강지(江贄)의 <소미통감절요(少微通鑑節要, 이하 ‘통감절요’)>나 59권으로 된 주희(朱熹, 1130~1200)의 <자치통감강목(資治通鑑綱目), 이하 ‘통감강목’>, 42권으로 된 원추(袁樞)의 <통감기사본말(通鑑紀事本末)> 등이 바로 그것이다. 이 중 <통감절요>나 <통감강목>이 원본인 <자치통감>과 달리 조선에서 매우 인기가 높았다고 한다. 여기에는 주자(朱子)가 주석한 사서삼경(四書三經) 위주의 공부를 해야 했던 조선의 유학자들의 한계도 한 몫 했겠지만, 조선 후기의 열악한 경제사정으로 <자치통감>을 인쇄할 여력이 없었던 것도 상당히 작용했다고 한다.

게다가 “번역은 한국 출판의 반 이상을 차지할 만큼 중차대한 문제이다. 그런데도 번역이 홀대 받아 왔다는 지적은 어제 오늘의 것이 아니다. 그러나 그 같은 문제제기가 대부분 서구 출판문 번역에 국한되어 왔던 것 또한 사실이다. (심지어) 한문 고전 번역의 경우는 홀대가 아니라 아예 무시돼 왔다는 것이 보다 솔직한 표현일 것이다.1)”

이런 상황이니 <자치통감>이 완역되는 것을 기대하기는 어려운 일이다. 다행히 2010년 권중달 교수가 14년에 걸쳐 32권으로 완역하여 출판했다. 하지만, 저자에 따르면 한문 원문이 완전히 배제되어 있고, 각주와 용어 등이 통일되어 있지 않으며, 문맥 전체를 제대로 이해하지 못해 발생한 오역(誤譯)이 많다고 한다. 이에 저자가 완역에 도전했으나 1/3분량을 번역, 출간한 상태에서 별세하여 부득이 중단되었다. 여러 고전을 번역한 고인의 입장에서는 하늘이 허락하지 않은 것이라 볼 수도 있다. 그렇기에 이 <자치통감> 번역본은 저자의 유작이라고 볼 수 있어, 아쉽고 안타깝다.

* 이 리뷰는 도서출판 인간사랑으로부터 책을 제공받아 작성되었습니다.

1) 강철주, “읽을 만한 한문 고전 번역서가 없다 - ‘논어’ 논쟁을 통해서 본 고전의 번역 문제 -“, <문화예술> 2002. 11, p. 62