네덜란드 출신의 세계적인 뇌과학자. 현재 암스테르담 대학교 신경생물학과 명예 교수로 재직 중이며, 독일의 막스 플랑크 정신과학연구소와 미국의 스탠퍼드 대학교, 중국의 저장 대학교 등에서 초빙 교수로도 활동하고 있다. 뇌과학에 기여한 공로로 1998년 네덜란드 사자 훈장 기사 작위를 받았고, 2008년에는 왕립 네덜란드 예술과학아카데미 메달을 수상했다. 스왑은 뇌 구조 및 생리학 영역에서의 학문적 발견들로 명성을 쌓았다. 특히 자궁 안에서 다양한 호르몬과 생화학적 요인들이 뇌 발달에 미치는 영향을 규명한 연구로 유명하다. 또한 성 정체성, 성적 지향과 관련한 뇌의 분화, 뇌의 노화와 알츠하이머병, 우울증과 자살의 신경생물학적 기초에 관심을 가진 그는 저명한 학술지로 인정받는 SCI급 저널에 600개 이상의 논문을 출판했다. 87명의 박사 과정 학생들을 지도했으며, 그중 20명이 교수직에 있다.

전작 『우리는 우리 뇌다』에서 자궁에서 알츠하이머병에 이르기까지 인간 삶의 매 단계에서 뇌가 행사하는 절대적 영향력을 규명했다면, 『세계를 창조하는 뇌, 뇌를 창조하는 세계』에서는 예술과 감정, 재능과 직업, 스트레스와 정신질환, 범죄와 죽음 등을 통해 뇌와 세계의 관계를 드러내 보여 준다. 뇌와 환경이 끊임없이 상호작용하는 과정에서 뇌는 세계를 창조하고, 또 새롭게 창조된다. 이 책은 〈창조적인 뇌〉가 우리의 삶에 어떤 영향을 끼치는지를 다각적으로 풀어내며 각종 사회 문제를 뇌과학의 관점에서 통찰한다.