이이화의 자서전 <<역사를 쓰다>>를 읽으면서 올해가 가지 전 한국사시리즈를 구입하려고 마음을 먹고 있었는데 우연치 않게 선물로 받아들고는 첫발을 떼지 못하고 있었다. 그도 그럴 것이 읽을 책은 많고 신간은 매일 쏟아져 나오고, 생활은 바쁘고 , 어줍지 않은 변명을 하지만 역사를 바로 알고자 하는 마음과 이이화 선생님의 진정성을 담은 한국사를 이번만큼은 지나칠 수 없기에 22권중 1권을 비장한 마음으로 시작한다 . ㅎㅎ^^

서자이자 팔삭둥이, 작은 키에 허약한 체질. 학교에 다니기 위해 고아원을 전전했던 가출 소년 이이화는 고졸 학력에 제대로 된 정규 과정을 거치지 않은 아웃사이더 중의 아웃사이더인 역사가이다. 주역의 대가 아버지 야산(也山)이달 선생에게 배운 한문은 이이화 선생님의 생애 모든 부분에 영향을 미쳤고 굴곡진 삶속에서도 남들과는 차별화된 시각을 가지고 역사의 왜곡된 부분을 바로 잡을 수 있는 진정성과 역사의 흐름 가운데 아웃사이더로 머물 수 밖에 없었던 자신의 전 삶의 과정을 통하여 한국사의 아웃사이더 인물들을 발굴하는 작업을 하는 역사운동을 벌이게 되는 힘이 되어 준다. 이런 역사운동의 작업은 능력과 안목, 치열한 열정이 집대성되어 10년간의 집필과정을 거쳐 22권의 한국통사 [한국사 이야기]를 탄생시켰다. 한반도의 빙하기부터 거슬러 올라가 1945년 해방까지의 한국통사를 22권의 책으로 집필한 것이다 . 한국사를 한 개인이 집필한 것은 전대미문의 작업이었다.

1990년 들어 중국 사회과학원에서는 일부 학자를 동원해 일부 학자를 동원해 고구려 역사에 대해 '일사양용(一史兩用)'의 이론을 제기하기 시작했다. 김정일 사망이후 통일의 움직임이 보이고 있는 가운데 중국이 북한을 흡수하기 위한 오랜 작업을 해오고 있다는 증명으로서 또 하나 대두되고 있는 문제가 바로 이 동북공정이다. 동북공정은 한마디로 말해 소수민족 통일국가론에 따라 고조선, 고구려, 발해를 중국 소수민족의 정권으로 주장해 중국역사로 편입시키는 작업이다. 이는 바로 중화사상의 부활이다. 저자는 민족과 국토의 재통일은 현단계 우리 민족의 최대 과제라고 한다. 국제화시대에 보편 타당한 역사관으로 우리 역사를 보아야 하고, 보편 타당한 가치관으로 세계인과 더불어 새로운 인류문명을 발전시켜 나가야 한다. 기존의 역사를 표면적으로 보는 시각에서 나아가 그 역사를 기본적으로 구성하는 민중들의 삶을 이해하여야만 역사의 실상을 바로볼수 있다고 하는 것이 저자의 이야기이다. 따라서 이 책은 그런 민중의 이야기가 주체를 이룬 역사서이다.

제 1권의 이야기는 빙하기, 지구의 형성과 한반도의 지형 등 자연사를 간략하게 설명하며 인류의 발생과 종의 기원을 다루었다. 이것은 최근의 인류학과 고고학 성과를 토대로 원시인들의 모습을 복원하여 만주 지역과 한반도에 생활터전을 잡은 우리 민족의 모습을 추적하며 고대국가의 기초를 만든 조선과 부여, 삼한의 모습까지가 1권의 마지막이다.

저자는 책을 집필하면서 힘들었던 점이 중국측의 사료기록밖에 었어서 힘들었다고 하는데 그 첫 번째 이유가 중국의 사관들은 자기들과 다른 풍속에 대해서는 가차없이 깔보는 태도 때문에 이 사료들을 비판 없이 그대로 따라가면 오류가 반복되고 사실이 왜곡될 수 밖에 없기 때문이라고 한다. 두 번째 이유는 기존의 역사서 <삼국사기>와 <삼국유사>가 설화와 불교의 이적들을 중심내용으로 다루었기 때문에 자료로 활용할 수 있으나, 진정한 역사책이 될 수 없다는 것이다. 이런 사서들이 가지고 있는 문제를 보완하기 위해 저자는 ‘한국사이야기’에 지금까지의 다른 역사책들에 나타나지 않은 사실이나 다른 견해를 많이 담았음을 밝힌다.

1.고조선은 조선으로 표기해야 맞다.

우리나라가 처음 시작된 고조선과 첫 임금이 된 이를 단군(檀君)이라 받들고 있는 것에 대해 살펴보면 조선이라고 일컬어야 한다고 한다. 일연역시 제목에서 고조선이라고 밝혔지만 본문에는 ‘고(古)라는 관형사를 붙이지 않았다. 조선은 직역하면 ’아침이 신선하다‘는뜻이다. 중국의 『삼국지』나『후한서』에도 그냥 조선이라 기재되어 있다. 그러니 첫 조선에 관형사를 붙이는 것은 합당하지 않다. 따라서 이 책은 관형사를 표기하지 않은 조선이라 칭한다. 후에 우리가 알고 있는 조선은 근세조선으로 표기하였다. 단군은 왕위를 은나라의 왕족인 기자에게 물려주고 은거했다는 기록이 『환단고기』에 있으나 믿을 것이 못되는 이유가 기자가 조선의 왕이 되었다는 설은 중국 한나라 때에 이른바 중화사상이 번지면서 역사책에 기록한 내용을 그대로 옮긴 것이라고 한다. 중화사상에 물든 유학자들은 단군을 기자의 아랫도리에 두려는 의식을 보였지만, 조선과 단군은 민족사의 출발점으로 우리 역사의 유구성과 독자성을 시사하고 있으며 또 우리 역사의 여명을 짐작하게 하기 때문에 무척 중요한 사안이다. 단군을 신화 속의 인물로 인정한 것은 남북 정통 사학자들의 공통적인 견해로서 단군이 세웠다는 조선도 지금의 요동에서 일어나 차츰 동족으로 이동하여 대동강가의 평양에 도읍하여 발전했다는 주장이 가장 설득력이 있었다.

그러나 1993년 북한 사회과학원에서 종래의 학설을 뒤집는 새로운 발표를 하였다. 평양시 한 유적지에서 단군과 그 아내의 유골을 발견했다는 것이다. 이에 조선은 요동이 아닌 평양세서 건국했고 단군은 실존인물이며 건국 당시 청동기와 철기를 사용한 강력한 지배체제를 갖춘 고대국가라고 하여 기존의 학설을 크게 수정하고 나섰다. 이에 대해서는 앞으로도 검토할 사안이지만 이 주장이 확실하다면 조선은 세계에서 유례를 찾아보기 어려운 역사시대를 가지고 있었고 중국 역사에 나타나는 은나라보다도 선진적인 문화를 갖게 되는 것이다.

2.조선은 청동기시대에 출연하였다.

저자는 또한 단군이 신석기시대에 출현했다고 보는 것과는 달리 조선의 건국은 청동기문화가 일으킨 파장의 결과물로 보았다. 원시공동체의 평등사회에서 계급사회로 이행되는 모습은 청동기 시대 노예 소유라는 지배계급과 피지배계급으로 나누어지는 갈림길에 서 있는 시대였기 때문이다. 따라서 고대국가의 면모는 청동기시대에 갖추어진 것이다.

3.단일민족은 없다.

특수한 종족을 제외하고는 세계사적으로 단일민족이 존재할 수 없듯이 우리 민족도 순수한 단일민족일 수 없다. 한민족은 여러 종족이 오랜 기간에 걸쳐 섞인 것이다. 동이족의 예족, 맥족, 그리고 한족이 고대국가를 형성하면서 우리 민족의 토대를 구성한 것이다. 한민족은 민족 형성기에 언어, 문화, 역사와 같은 기본요소를 공유하며 이 시대에 근대적 민족주의와 민족의식이 형성되었다기보다는 그 뿌리와 태동이 이루어졌다고 볼 수 있다. 이후 우리의 민족의식은 중국, 일본과 끊임없이 이어져온 역사적 마찰로 인해 형성된 것으로 보았다.

이이화 선생님의 역사이야기는 재미있다. 교과서에서 배웠던 역사와는 다른 이야기들은 거부감보다는 우리의 역사를 어떻게 알아야 하는지를 떠올리게 한다. 팩션역사소설이라는 흥미위주의 익숙한 대중들에게 이이화 선생님의 역사책과 자서전을 읽어보라고 추천하고 싶다. 이이화 선생님은 기존의 역사가들의 딱딱하고 어렵거나 허구가 아닌 실제 역사의 이야기를 들려준다. 역사적 사실을 객관적으로 서술하되 현재의 우리의 모습과 더불어 생각하는 역사사관이 필요하다. 민족과 국토의 재통일이 이 시대의 과제로 남아있듯이 보편타당한 역사관으로 역사를 보아야 하는 동시대를 살아가고 있는 우리들에게 꼭 필요한 역사책이다. 이제부터 시작되는 한국사시리즈 2권도 기대를 +_+