오늘날의 지도는 매우 다양하다. 또 복합적인 내용과 성격을 가지고 있다. 그것은 인간의 모든 활동이 다원화되어 있기 때문이다. 그러나 근본적으로 현황의 파악이라는 점에서는 옛지도의 성격과 오늘날의 그것과는 조금도 다를 바가 없는 것이다. 이와 같은 지도의 존재는 그 시대와 그 시대를 살아간 인간들의 지적(知的) 유산(遺産)이며, 이를 통하여 문화의 교류를 파악할 수 있다는 중요한 의미를 갖고 있음을 알 수 있다.