미국의 동양미술사학자 코벨 여사는 중국, 일본의 문화와 역사를 섭렵한 뒤, 한국의 문화에 매료되었다. 이 책은 80년대부터 쓰기 시작한 칼럼 1400여 편 가운데 초기 무속에서 통일 신라의 불교문화가 꽃피기까지에 관한 부분을 엮어 옮긴 것이다. 한국문화의 뿌리와 버려진 역사의 맥을 잇는 필자의 자유분방한 상상력이 돋보이는 책이다.