책을 읽기 전에는 막연히 ‘대화’에 대한 책이라고 생각했다. 어떻게 말을 하면 상대방이 내 말을 잘 듣고 이해할 수 있을까..기대하며 책을 읽기 시작했다. 그런데 막상 펼쳐들고 보니 상대방을 말을 들어주는 ‘경청’에 대한 책이다. 순간 허를 찔린 기분이었다. 내 말을 잘 들어주는 사람을 좋아하면서, 정작 나는 타인의 말을 잘 들어주었는가 돌아보게 되었다.

인간은 저마다 지내온 자신만의 시간과 상황을 지니고 있기 때문에 상대방을 완벽하게 이해하고 공감한다는 것은 불가능에 가깝다고 생각한다. 100명의 사람이 모여 있다면 100개의 세계가 공존하고 있는 셈이랄까? 그렇기 때문에 제대로 듣지 않으면, 결국 상대를 오해하고 상황을 엉뚱한 방향으로 이끌고 갈 수가 있다. 그렇기에 우리는 경청을 통해 상대방과 소통하며, 내가 모르는 세상을 받아들이는 첫걸음을 내딛는 것이 아닐까 싶다.

인간은 현실 세계를 객관적으로 인식할 수 없다..(중략)..오로지 개인적인 경험과 그 경험을 통해 배운 것, 개개인의 가치관과 우선순위를 바탕으로 세상을 재구성한다. p.42

저자가 말한 대로 사람들은 자기 주관적이기 때문에 타인의 말도 나의 언어로 정리하고 심지어 자신의 생각이 맞다고 믿고 싶어하는 것은 아닐까 싶었다.

책은 일곱 개의 장으로 구분되어 있는데, 마지막 장에서는 비언어적인 경청까지 다룬다.

1장 우리는 모두 듣기 장애에 걸려 있다 ― 경청 학습의 네 단계

2장 경청은 잠자는 왕자를 깨운다 ― 경청의 기본적인 원칙

3장 경청은 거품의 상호 작용이다 ― 소통의 여러 양상

4장 경청하면 돌부처도 돌아본다 ― 신뢰를 형성하는 경청

5장 경청의 신, 침묵 ― 적극적 경청

6장 경청의 방해물을 무력화시키는 방법 ― 경청의 방해 요인

7장 듣기의 모든 수단을 동원한다, 우리를 위해 ― 비언어적 경청

개인적으로는 5장과 6장이 흥미로웠는데, 특히 6장의 ‘경청의 방해 요인’을 읽으면서는 나 역시 이런 부분이 있었음을 인정하지 않을 수 없었다. 상대의 말 중 잘못된 부분을 바로잡는다거나, 궁금함을 참지 못하고 질문을 던지는 것 같은 행동 말이다.

상대의 말에서 잘못된 부분을 바로잡는 행위도 흔히 경청을 방해하는 주된 요인이다. 사소한 실수든 관점의 차이든 간에 논쟁이 그 부분에 집중되면 근본적인 문제에 대한 논의는 멀어진다. p.145

저자는 경청의 중요성과 방법 등에 대해 이야기를 한 후 마지막 한 문장으로 책을 마무리 한다.

항상 귀담아들으십시오! p.219

*나에게 적용하기

상대방의 말에 끼어들고 싶을 때마다 이 책을 떠올리기

*기억에 남는 문장

경청의 방해 요소 대부분이 중요한 존재로 인정받고 싶은 자아의 욕구에서 비롯된다는 사실을 확인하게 될 것이다. p.41

사람들에게 있어서 대부분의 행동은 최선의 선택이었다는 이 원칙을 인정하고 받아들이면 행동과 의도를 구분함으로써 타인의 행동을 바라보는 관점이 달라질 수 있다. p.48

상대와 깊고 진정한 관계를 맺으려면 자기 자신과도 깊고 진정한 관계를 맺어야 한다. 자신의 내면세계에 갈등이 있으면 상대에게 모호하고 모순된 메시지를 전달하기 마련이어서, 결국 소통도 불안하고 불만스러울 수밖에 없다. p.82

우리의 충고는 자기중심적인 작은 세계의 경험에서 비롯된 것이기 때문에 위험할 정도로 주관적이다. p.161

어려움에 처한 친구를 진정으로 돕고 싶다면, 충고나 조언보다 훨씬 효과적이면서도 간단한 방법이 있다. 시간을 할애해서 그의 말을 조용히 들어주며, 그의 말을 틈틈이 재정리하는 것이다. p.163

“너무 심각하게 생각하지 마십시오.”

“별 것 아닙니다. 무시해 버리세요.”

“진정하세요......”

우리는 이런 말로 상대를 진정시키고 싶어 하지만, 이런 말들은 상대의 문제와 고통을 부정하는 것에 불과하다. 안타깝게도 우리 삶에서 가장 힘들 때 우리는 가장 어리석은 말을 듣는 셈이다. 우리는 이런 형식적이고 진부한 말에 담긴 무책임함과 어리석음을 의식하지 못한 채 이 잔혹하고 무익한 말을 상대에게 위로 삼아 던져야 한다고 생각한다. p.178

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