억울하게 죄를 뒤집어쓰면 보통의 사람들은 어떻게 할까? 증인이 되어 줄 사람이 있다면 다행이지만 그렇지 않은 경우엔 어떻게 해야 하지? 한 번도 상상해 본 적 없는 상황들. 하지만 어려운 상황 속에서도 자신의 무죄를 증명하는 용기 있는 사람들이 있기 마련이다. 이번에 만난 히가시노 게이고의 책은 겨울에 딱 어울리는, 특히나 스키나 보드를 좋아하는 사람들에게 더 즐거운 이야기가 되지 않을까?

와키사카 다쓰미는 겨울에 스노보드를 즐기는 평범한 대학생이다. 혼자서 스키장에 갔다 돌아오니 살인 용의자가 되어 버렸다. 피해자가 발생한 집의 모든 정황들이 다쓰미가 범인이라 가리키고 있는 상황. 그때 다쓰미는 자신의 알리바이를 증명해 줄 사람을 생각해 낸다. 바로 그날 새벽 스키장에서 만난 여신 스노보더. 다쓰미와 동아리 친구는 정체불명의 스노보더를 찾기 위해 빙질이 좋다는 스키장 사토자와 온천으로 떠난다. 그리고 이들을 추적하는 형사들. 과연 다쓰미는 여신 스노보더를 찾을 수 있을까?

나는 스키도 스노보드도 타지 않기 때문에 그들이 즐기는 스피드를 잘 모른다. 무섭고 추운 건 질색이니까. 하지만 보드를 즐기는 청년이 자신의 무죄를 증명해줄 사람을 찾아 스키장에서 고군분투 하는 모습은 짜릿하다. 위험하기 때문에 정해진 코스로만 이동해야 하는데 이들은 그 지역 사람들만 간다는 곳으로도 보드를 타곤 한다. 그리고 잡을 듯, 잡을 듯 잡지 못한 여신 스노보더. 만약 내 입장이라면 어떨까 상상한다. 억울한 것도 억울한 거지만 증명해줄 사람을 찾지 못했을 때의 좌절감까지. 그나마 사람을 찾고 무죄를 증명할 수 있어 다행이지만 이런 상황에 되었을 때 나는 어떻게 행동할지 생각해 본다.

그리고 어느 조직에서나 볼 수 있는 성과 위주의 사건 해결 방법. 다각도로 생각하지 않고 범인을 정해 놓고 그를 자신들의 생각에 짜 맞추려는 게 씁쓸하기만 하다. 그렇게 만들어 놓은 틀 때문에 무고한 시민들이 피해를 보는 일도 있었으니까. 경찰 조직이 어떻게 돌아가는지 잘은 모르지만, 본청과 지방청은 분위기가 다른 것 같다. 하긴 어느 곳이든 줄을 잘 서야 하고, 그래야 성공할 수 있으니까.

다작을 하는 히가시노 게이고의 책. 이번엔 잘 짜여진 스웨터 같은 느낌은 없다. 조금은 엉성한 느낌의 털모자 같은 느낌? 그래도 경쾌하게 지루하지 않게 쭉쭉 읽어 나갈 수 있어 좋았다.