<<세다 / 구스타 에리코 글 ; 이노 가즈요시 그림 ; 김숙 옮김 / 북뱅크>>

우리는 태어나면서 알게 모르게 숫자와 깊은 연관을 맺게 돼요.
'몇 년', '몇 월', '며칠', '몇 시','몇 kg','몇 cm' 등 모두 숫자가 들어가니 말이죠.
그렇다면, 이러한 숫자를 센다는 것은 무슨 의미가 있을까요?
사람이 성장함에 따라, 필요한 정보를 주고받을 수 있는 기초적이고 의미 있는 행동이지 않을까 싶어요.
최근, 숫자가 없는 나라에 산다는 가정을 담은 수학 그림책을 본 적이 있는데, 숫자로 인해 우리가 얼마나 편한 일상을 보내고 있는지 알게 돼요.

이 그림책은 수 세기를 통해 사람의 오감과 관련해 아이의 인성을 키워주는 그림책이에요.
어떻게 수를 세는 것을 통해 인성을 키울 수 있을까요? 궁금했어요.

두 남자아이가 등장해요.
홀쭉이로 가즈오와 뚱뚱이 료타
아이는 대뜸 사람을 이렇게 얘기하면 안 된다며 이야기했어요.
아마도 유치원에서 배운 것 같아요.

책에 숫자가 등장하는 만큼 저도 아이와 같이 자동차, 기차, 아이스크림 등의 숫자를 세어보았어요.
누가 더 많은지도 덩달아 물어보면서 말이죠.

가즈오는 10까지 세는 반면, 료타는 100까지 셀 줄 안다며 숫자를 줄줄줄 말해요.
저희 아이도 숫자에 관심이 생긴지라 물어보곤 하는데, 매번 같은 구간에서 모르는 것 같아요.
19 → 20, 29→ 30, 39→ 40 등등

료타에 비해 모든 것이 뒤처져 있던 가즈오는 가족 이야기를 하며 가족이 많다는 것을 자랑해요.
하지만, 료타는 홀어머니 밑에서 자란 아이였어요.

조심스러울 수 있는 가족 이야기를 건드린 결과는 싸움으로 나타났죠.
서로 신나게 머리에 혹을 남기고 있던 찰나, 어디선가 목소리가 들려와요.

"수가 많기만 하면 다 좋은 걸까."

싸워서 혹이 생긴 두 아이.
혹의 개수는 눈으로 보이지만, 누가 더 아픈지 숫자로 셀 수 있을까요?

이 세상엔 너무 많아서, 때론 상태로만 존재하고 있어서 셀 수 없는 것들이 많아요.
특히 책에서 등장하는 엄마의 따뜻한 마음은 절대 셀 수 없을 것 같아요.

이렇게 주변에 셀 수 없는 것들에는 무엇이 있는지 아이와 이야기 나눠봤어요.

여러 나라에서 다양한 모습으로 존재하는 숫자를 한눈에 볼 수 있었어요.
아이는 지금 아이가 보는 아라비아 숫자 말고, 원주민들이 자신의 신체 부위를 통해 숫자를 센다는 것에 매우 놀랐어요.

마지막에는 의미심장한 이야기로 마무리가 돼요.
숫자로 경쟁함으로써 전쟁으로까지 확대되는 이야기로 말이죠.

처음에는 사소한 장난감 개수 자랑부터 시작했는데, 이야기는 어느새 전쟁까지 이어지더라고요.
단지 숫자로만 모든 것을 평가할 수도 없지만, 숫자로만 평가하여 경쟁하는 사회는 처참한 결말이 기다리고 있었어요. 무분별한 숫자를 통한 경쟁은 참 부질없음을 알게 돼요.
숫자가 담고 있는 의미뿐 아니라 그 숫자를 사용하는 사람도 중요하다는 생각을 하며 보게 된 인성동화였어요.

[유아 서평] 세다 - 수 세기 인성동화

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