- 제목 : 유한계급론

- 지은이 : 토르스타인 베블런

- 옮긴이 : 이종인

- 출판사 : 현대지성

- 유한계급이 왜 생겨 났으며 그 소비 형태는 어떤 방향으로 나아가는가를 이야기 하고 있다.

유한계급은 일반적인 소득의 수준을 넘어서는 상류층 계급 특히 돈을 많이 가지고 있는 계급을 이야기 한다. 유한계급은 그리스 등 고대 시대부터 권력이나 토지등의 자본을 축적하여 상위층을 이루어 노동을 하지 않아도 생활을 하는데 불편이 없는 계층을 이루어 왔고 주로 하는 일은 정치,전쟁 등 싸움을 통한 약탈에 근거한 행동을 하여 왔다. 현대 자본주의 시대에 와서는 주로 자본을 급격하게 축적한 대기업 집단등이 유한계급을 주로 이루고 있고 이들의 자본이 정치,사회 등 모든 분야에서 영향력을 행사 하고 있다. 이러한 계급들은 고대시대부터 다른 계층과 다른계층이라는 것을 외부적으로 표시하는것을 삶에서 중요한 아니 당연한 하나의 관습처럼 생각하고 있고 현대에서도 그러한 관습은 이어지고 있다. 고대에는 주로 노동을 하지 않는 상태와 화려한 장신구,넘쳐나는 토지와 하인등을 통해서 자신의 특별함을 강조하였다. 현대에 와서는 민주주의제도의 발전으로 토지와 하인등으로는 자신의 특별함을 강조 할 수 없게 되자 특별한 물건을 소비하는 형태로 발전하여 왔다. 즉 옷,장신구,자동차등 남들에게 바로 보이는 물건을 통해서 자신만의 특별함을 나타내고 있고 그러한 소비제품은 경제 상황과는 상관없이 값이 비쌀 수록 더 잘 팔리고 있는 것이다. 이것은 고대시대부터 있어 왔고 앞으로 영원히 있게 될 유한계급이 나타내고자 하는 여유의 측면을 나타내고 있는 것이다. 즉 아무리 비싼 제품이라도 자신은 충분하게 소비할 수 있는 재력이 있다는 것을 보여주는 것이다. 이러한 과시를 통해서 자신은 남들과 다른 사람이라는 것을 주위에 표시하고 과시하면서 자신의 영향력을 나타내는 것이다.

이러한 경향을 자본주의가 없어 지지 않는한 영원히 계속이어질 것이다.