건강이 제일이다. 자주 듣는 말이다. 어떤 일이든 건강해야 잘 할 수 있다. 그리고 오래 할 수 있다. 건강해야 오래 산다는 말이기도 하다. 다른 건 몰라도 살아있는 동안 건강하고 싶다. 그래서 아침마다 이런 말을 반복한다. 오늘 하루를 더 살아 감사합니다. 건강하게 하루를 열어 감사합니다라고. 평소엔 건강한 몸이 중요한지 잘 모른다. 그런데 건강이 소중해질 때가 있다. 아플 때다. 간절하게 바란다. 안 아팠으면 좋겠다고. 지금 느끼는 통증이 빨리 사라졌으면 좋겠다고 생각만 한다.

어제도 하루 종일 머리가 아팠다. 오늘은 아프지 않아 너무나 감사하다. 아팠던 때를 떠올리면 지금 아프지 않은 게 너무나 감사한 일이 된다. 이처럼 아프지 않고 건강하게 사는 게 행복 그 자체다. 크게 공감이 안 된다면, 아파보면 생각이 달라진다. 과거에 아팠던 때를 떠올려봐도 마찬가지다. 건강한 지금이 너무나 행복한 시간이 된다. 건강은 건강할 때 지키라고 했다. 시간이 갈수록 건강 관리에 더 힘써야 한다. 나이를 먹을수록 더 자주 건강에 이상 신호가 올테니 말이다.

나이가 들면 건강에 자연스럽게 신경을 쓰게 된다. 몸이 예전 같지 않다고 느끼기 때문이다. 시간이 갈수록 더 그럴 것이다. 그러니 건강할 때 오래오래 건강하게 살게 해줄 건강 습관들을 가져야 한다. 오래 건강하게 살고 싶다면 허벅지 근육, 종아리 근육을 단련하라는 이야기를 자주 들었다. 다리가 튼튼해야 오래 산다고들 한다. 운동이라해봐야 아침 108배와 주말 달리기 정도가 전부지만 이 운동들이 나름 내 다리 관리법이다. 최근엔 스쿼트가 인기지만 방법을 몰라 제대로 해본 적은 없었다.

이 책 <죽기 전까지 걷고 싶다면 스쿼트를 하라>는 제목. 죽기 전까지 걷고 싶은 건지 스쿼트에 관심이 있어서인지 모르지만 제목이 눈에 들어왔다. 죽기 전까지 걷는다는 건, 다리가 튼튼하다는 의미다. 죽기 전까지 고랑고랑하지 않고 건강하게 산다는 말이다. 고로 스쿼트를 해야 건강하게 오래오래 산다는 얘기. 허벅지가 가늘수록 누워 사는 노년도 길어진다는 말이 와 닿는다. 다리를 못쓰면 인생전체가 무너진다는 말도 그렇다. 결론은 스쿼트를 해야 겠다는 결심으로 이어진다.

시간이 없어서 운동을 못한다는 핑계를 댄다. 이런 마음이면 시간이 있어도 운동 안 한다. 2-30분만 투자하면 집에서 할 수 있는 운동들이 많다. 아니 5분, 10분만에 할 수 있는 운동도 있다. 이 책이 소개한 스쿼트 같은 운동말이다. 그런데도 하지 않는 것은 운동이 지금 당장 필요하다고 느끼지 못하기 때문이다. 운동은 지금 건강하게 살고, 몸에서 힘이 빠지는 노후에도 건강하게 살기 위해 미리미리 해두는 것이다. 그러니 저축하듯 꾸준히 해야 한다. 지금 투자한 시간만큼 노년에 더 건강할 수 있다.

스쿼트를 하면 근력저하를 막고, 혈액순환이 좋아지고, 자율신경의 균형이 조절된다고 한다. 이런 효과를 알고만 있기엔 아깝다는 생각이 든다. 하루 5분 내기도 힘들다면, 1분 스쿼트 운동을 시작해보면 어떨까? 뭐든 시작하기가 어렵지 시작만 하면 익숙해지고, 더 나은 상태로 나아가게 된다. 단 한 번 해보기가 주는 마법과 같은 힘이다. 이 책을 읽고 나서는 자주 다리를 구부렸다 일어섰다를 반복하고 있다. 다리 근육이 이런 동작에 익숙해지면 매일 꾸준히 하는 운동으로 자리 잡을 것 같다.

매일 조금씩 지속한 것이 충실감을 얻기는 더 쉽다. '스쿼트만큼은 매일 계속했다' 그것으로 충분하지 않을까 싶다. 지속한 무언가가 있다는 것은 마음의 의지가 된다. 그것이 그 사람이 살았던 증거가 되기 때문이다._(p.106)