내 인생을 망치러 온 나의 구원자

2017년부터 우리 사회의 최대 화두 중 하나는 단연 페미니즘이다. 하지만 솔직히 고백하자면 페미니즘에 대해 깊이 있는 이해와 성찰은 없었다. 강남역 살인사건, 홍대 누드모델 사건, 이수역 폭행 사건 등 이슈가 된 사안들을 통해 파악한 표피적 수준의 정보가 전부였다. 아니 본질보다는 여성과 남성의 과격한 성대결 양상에만 주목했는지도 모른다. 그런데 저자는 리부트한 페미니즘의 거대한 역사 흐름 속에서 "도태되지 않으려면 공부하고 성찰해야 한다"라고 남성들에게 촉구한다. 나아가 "페미니즘은 남성의 삶과도 맞닿아 있으며 여성만큼이나 남성을 자유롭게 해줄 수 있다"라고 단언한다. 다시 말해 "남자들은 왜 술에 취해야만 속에 있는 이야기를 할까. 힘들어도 혼자 이겨내는 것, 슬퍼도 울지 않는 것이 왜 남자다운 행동이 되었을까"라는 의문을 제기하며 남성성의 스펙트럼에 갇힌 남성 역시 또 다른 피해자일 수 있음을 지적한다. 페미니즘은 여자만을 위한 게 아니었어? 굉장히 신선했다. 페미니즘에 대한 막연한 오해와 거부감도 상쇄됐다.

설거지 잘하는 남자가 되겠습니다.

나는 당장 페미니스트가 되기에는 역량이 부족할 뿐만 아니라 준비도 되지 않은 것 같다. 하지만 그들의 주장처럼 남녀평등의 시대를 앞당겨야 한다는 것에는 동의한다. 거창한 정의를 위해서가 아니다. 두 딸의 아빠로서 극히 개인적인 소망이다. 이기적인 동기일지 모르겠지만 우리 딸들이 여성이라는 이유로 차별을 받지 않으며 한 인격체로서 충분히 존엄 받는 사회에서 살아가기를 바란다. 그렇다면 형식적으로도, 실질적으로도 여성과 남성이 평등한 사회가 되기 위해서는 나는 무엇을 해야 하는가? 생활 페미니즘을 실천하겠다. 남성의 기득권을 조금씩 내려놓겠다. 우선 설거지를 잘하는 남자가 될 것이다. 설거지뿐만 아니다. (그동안 돕는다는 생각에) 간헐적으로 해왔던 청소와 요리 등이 나의 일임을 깨닫고 주체적으로, 의무적으로 해야겠다. 남성 우월주의에 젖은 말과 사고 습관 역시 되풀이하지 않도록 노력할 것이다. 이를 위해 공부를 더 열심하는 것은 기본이다. 나같은 평범한 남자에게 페미니즘이란 그렇게 거창한 담론일 필요가 없다고 생각한다. 저자의 말대로 생활 속 작은 실천들이 여남 평등의 새 시대를 여는 밑거름이 되지 않을까?

한가지 첨언하고 싶은 것이 있다. 소위 일부 과격한 페미니스트들에 대해서다. 분명 역사를 바꾸기 위해서는 때론 급진적인 주장과 행동, 희생도 필요하다. 그러나 이분법적인 남녀 성대결적 사고는 우리가 원하는 남녀평등의 시대를 이루는데 걸림돌이 되지 않을까 걱정이다. 특히 그것이 극심한 혐오를 바탕으로 한다면 더더욱 안 될 일이다. 아무리 옳은 방향과 의견이라고 해도 다수의 동의와 지지 없이는 그 목적지에 이를 수 없다. 적과 동지, 편가르기식 구분이 아닌 동참을 이끌어 내기 위해 "아주 조심스럽게, 매우 은근하게, 슬며시 얘기"하는 전략적 접근이 필요한 시점이다.

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