아놀드 로벨의 <코끼리 아저씨>는 어린 아이와 삼촌간의 따뜻한 관계의 이야기로, 인간의 외로움을 따뜻하게 보듬어 줄 수 있는, 갑작스런 어려움에도 이겨나갈 수 있는 힘을 줄 수 있는 이야기이다. 삶에 희망이란 단어가 없다면 사는 것이 정말 암울할 수 있겠지만 언제 어디서고 인간은 희망이라는 단어를 잊지않고 살아갈 수 있는 존재임을 다시금 깨닫게 하는 이야기이다. 아이들에게 큰 힘이 되어줄 수 있는 놀라운 이야기책이다.

<I can Read!> 시리즈의 레벨 2에 해당되며, 도움을 받아 어린이가 책을 읽어나갈 수 있도록 돕는 책이다. 문장이 길어지고 생소한 단어들이 등장하기에 보호자의 도움을 받아 읽고 이해할 수 있게 해 주는 책이다. 오디오가 공급되며, 읽기를 시작하고, 초기 챕터북 읽기 연습에 도움을 받을 수 있다.

어린 코끼리가 엄마, 아빠와 가족 여행을 가기로 했지만 갑자기 몸 상태가 안좋아 부모님끼리만 배를 타고 여행을 떠나게되고 어린 코끼리는 집에 홀로남아 있게되는데, 여행에서 갑작스런 사고 소식을 듣게되고, 홀로 집에 남은 어린 코끼리를 돌보아주기 위해 먼곳에 사시는 삼촌인 코기리 아저씨가 집에 찾아오게된다. 어린 코끼리는 아저씨를 따라 아저씨집을 방문하게 되고, 어린코끼리와 아저씨가 함게 겪는 많은 이야기들이 그려져 있다. 부모를 잃었다는 생각을 잊게해줄만큼 아저씨의 보살핌이 대단하다. 어린 코끼리도 그런 아저씨를 좋아한다. 함게 하는 많은 시간 속에 서로에게 호감을 갖게된다. 그렇게 시간을 보내게 되고 집에 전보하나가 도착한다. 무슨 전보일지 궁금해지게 하는 이야기이다.

어려운 상황이 닥치면 모두들 상심하고 좌절하기 마련이지만, 다행히 어린 코끼리에게는 아저씨가 계셔서 밝고 건강하게 자랄 수 있는 환경이되었고, 그런 환경이 어린이에게는 몹시도 중요하겠다. 어린 코끼리가 바라는 모든 것들이 이루어져가는 상황이 어린 코끼리에게 힘이 되어주고 있다.

아놀드 로벨의 작품이 주는 힘은 대단하단 생각이 든다. 그의 작품들은 어린이에게 꿈과 희망을 그리고 생각할 수 있는 힘을 만들어주고 있다. 동화로서뿐만 아니라 어린이에게 미래를 생각하고 실천해 나갈 수 있는 힘과 아이들에게 재미를 주는 동화로서의 역할을 오랜 시간들 동안 해오고 있는 것이다. 역시나 좋은 책은 시간이 흘러도 빛이 바래지 않고 제 역할을 다하고 있다.

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