교과과정에 충실한 만화 카툰과학 생물 하편을 만났다. '미리 끝내는 중학교 교과서'라는 부제가 붙어 있지만 그것은 과학을 좋아하는 선행학습자에게 해당되는 얘기이고, 과학이 약간 괴롭기까지 한 중학교 1학년 딸아이에게는 지금이 적당한 듯하다. 왜냐하면, 이 책에 나오는 세 가지 작은 단원만 해도 중학교 2학년과 3학년에 나오는 내용이다. 그러니, 지금 읽어도 나름 선행학습이 되는 셈이다.

생물 하편에는 감각기관, 신경, 호르몬에 대한 설명이 나와있는 자극과 반응 단원과, 세포 분열의 내용이 있는 생식과 발생 단원, 그리고 유전과 진화, 이렇게 세 단원이 실려있다.

자극과 반응 단원을 읽으니, 눈에 시상이 맺히는 과정, 원시, 근시 등에 대해 공부하던 옛날 생각이 잠깐 난다. 귀의 구조를 배우고, 뇌의 구조를 나누어 각 부분의 기능을 알아보고, 신경세포들이 자극을 전달하고 받는 과정을 공부하던 그때는 오직 단 한 권의 참고서를 파고 들었을 뿐이었다. 지금은 이렇게 충실한 만화도 나오는데, 아이들은 고마움을 잘 모른다. 내가 공부할 때 이런 책을 만났다면 어땠을까? 휴식하는 기분으로 공부하는 효과를 누리며 즐거워했을 텐데...

생식과 발생 단원의 생식세포 분열 그림은 체세포와 비교하여 그려져 있어 이해하기에 참 좋다. 무성생식과 유성생식의 차이점을 알아보면서, 각 생식에 해당하는 동식물들을 기계적으로 암기만 하는 것이 아니라 만화를 통해 재미있게 이해할 수 있어 참 좋다.

멘델이 완두콩을 재배하며 얻은 우열의 법칙과 분리의 법칙, 독립의 법칙의 설명도 만족스럽다. 선생님의 설명이 순식간에 지나가고 나면 홀로 외워야 할 것만 잔뜩 남아있는 무게감, 또는 고독감을 없애줄 만한 친절한 설명이다. 외울 것이 많은 생물 과목에서 이해 없는 암기란 공부하는 입장에서 정말 피하고 싶은 것이니만큼 원리를 확실히 잡아줄 수 있을 것 같다.

생물 하편은 이렇게 인간과 밀접한 관련이 있는 진화, 몸의 감각기관, 생식에 대한 내용이라서 학습내용에 대한 호기심이 다른 단원보다 더 활발하게 드는 느낌이다. 고등학교에 올라가면 더 심층화되어 만만치 않은 과정이 기다리고 있으니, 중학생 시절에 배우게 될 이 내용들을 완벽하게 마스터하는 것이 중요하다. 이 책의 도움을 받아 생물을 겁내지 않고 좋아하는 아이가 되었으면 한다.

만화로 끝내는 과학 교과서 6 카툰과학 생물 2

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