종종 신영복 선생에 대한 이야기나 그의 책에 대해 들어 온 것은 사실이지만 책으로 직접
만나본 적은 없었으며 그의 책을 통해 자신의 사유를 드러내는 이도 만나 보질 못했다.
책을 좋아하고 사랑하는 나로서는 세상의 무수히 많은 책들을 모두 섭렵할 수는 없지만
그래도 내로라 하는 책들은 무릇 사람들에게 어떤 이유로든 사랑받음을 보여주는 증거라
할 수 있기에 지금껏 마주하지 못했던 신영복 선생의 지성과 그의 사유를 읽는 키워드를
제시한 책을 만나본다.

이 책 "처음 읽는 신영복" 은 오늘을 사는 우리에게 사람으로 사는 가장 중요한 의미를
사유하고 깨닫는데 도움을 줄 수 있는 이 시대의 진보적 지식인으로 삶을 살다 영면한
신영복 선생의 사상적, 인간적 생태계를 저자의 해석과 덧붙임으로 만나볼 수 있는 책이다.
신영복, 그가 어떤 인물이고 존재감을 가졌는지는 책을 대하고 소개를 읽기 전에는 알 수
없었다.

1968년 통혁당 사건으로 무기징역 20년 선고, 감옥으로부터의 사색이라는 산문집을 저술하고
교육에 힘쓴 그의 행적뿐만이 아니라 그의 삶에 서려있는 철학과 사상에는 오늘날 우리가
간과하고 있는 함께, 공감, 실천, 다양성 등에 대한 의미있는 가치를 생각만으로 그치지 않고
실천을 통해 실질적인 사회의 변화를 이끌어 내야 한다는 철학적 화두를 제시한 인물로 평가
될 수 있을 것이다.
그의 삶은 지난한 삶이라 할 수 있다.
20년의 영어 생활은 결코 쉽지 않은 시간의 연속이지만 신영복 선생에게는 햇빛 한장 때문에
라는 의식처럼 욕망의 무게를 내려둔 시간으로 오히려 더욱 자신을 가다듬고 홀가분한 몸으로
탄생된 시간이 아니었을까 하는 생각을 할 수 있다.

신영복 선생이 늘 사유하던 머리속의 생각을 가슴으로 공감하고 발로는 실천하는 삶을 위해
실천의 중요성을 첫 머리에 담았고 영어의 몸에서 바라본 자유에 대한 갈망, 나와 다름에
대한 차이를 깨우치며 홀로 살 수 없는 존재로의 공존을 말하고 서로가 서로를 위한 화화로
진짜 공부를 통해 살아있는 사람으로의 존재감을 느끼는가 하면 사회의 커다란 변화에 맞서
우리는 연대적인 삶을 살아야 하며 변화는 변방에서 시작하므로 항상 변방에 우리 자신을
위치시키고 다른 사람들과의 관계를 통해 우리 삶의 진정한 의미를 깨닫는 길을 제시하고
있어 책 한 권을 통해 참으로 다양하고 섬세한 나가 아닌 우리로서의 나를 생각하게 한다.

일상의 변화는 삶의 변화를 야기한다. 사유의 깨우침이라는 과정을 생각해 보면서 매너리즘에
빠진듯한 일상의 하루 하루를, 생각을, 행동을 바꾸기는 쉽지 않다,
마치 굴러가는 바퀴가 갑자기 멈춰 뒤돌아 갈 수 없듯이 우리의 일상과 삶 또한 그렇게 변화를
적용하기가 어렵다는 것을 생각하면 머리속의 생각, 사유의 변화가 먼저 이루어져야 할 부분
이라 생각한다.
자신이 생각하는 것보다 더 광의적이고 타인지향적이며 모두가 함께 공존할 수 있는 포괄적
사유로의 변화를 생각하는것은 우리의 미래를 담보하는것과 같다.
그런 사유의 변화를 위해서는 커다란 충격요법이 필요하다.
자신과는 다른, 차이와 차별을 느끼께 될 수도 있는 신영복 선생의 사유 생태계를 통해 그
변화의 시발점을 앞당겨 보자.