친정엄마의 어깨를 자주 넘어다 본 두 언니와 달리, 어릴 때부터 객지 생활을 했던 나는 요리에 자신이 없었다. 마흔이 훌쩍 넘도록 주방가전이라고는 전자레인지 정도만 사용하던 내가 요리에 자신감을 가지기 시작한 계기는 일주일간의 열정 어린 검색을 마친 뒤 7.9리터짜리 에어프라이어를 사고부터였다.

에어프라이어+'하고 싶은 요리'를 조합한 검색어를 입력하고 유튜브와 인터넷 창에서 많은 시간들을 보냈다. 정보의 바다에는 수많은 레시피와 동영상이 넘쳐났지만, 안구의 핏발과 침침함을 시간과 바꾼 뒤에야 깨달았다. 내게는 언제든 쉽게 들여다볼 수 있는 '에어프라이어 레시피 모음집'이 필요하단 걸! 오래 돌아다녀 헐어버린, 엑셀로 정리되어 글자만 빼곡한 레시피 모음집 짤(?)을 다운받아 봤지만 아날로그 세대인 나는 눈 앞에 있는 게 더 편리할 것 같았다. 그렇게 주문한 지 24시간이 채 안되어 내 손에 온 책이 이 책이다.

모든 책은 목차부터 살펴보는 내게 이 책의 구성은 흥미로웠는데, 6개의 장 중에 1~3장의 구성이 가장 마음에 들었다. 3명 중 1명이 1인 가구인 시대인데, 종일 바쁘고 종일 스마트폰을 들여다보는 그 1인이 가장 쉽게 따라 할 수 있는 요리들로 구성되어 있었다. 2장의 '간식.별식'/3장의 '혼밥' 도 얼마나 눈이 가는 구성인가! 피곤한 몸을 이끌고 집으로 온 1인 가구는 보통 밥과 안주를 동시에 해결할 수 있는 레시피가 필요한데 이 책이 영리하게 그 니즈를 파악한 것 같다. 거기에다 4~6장의 술안주/홈파티/디저트&브레드도 활용하기 좋은 레시피로 가득하다.

그리고 첫 장을 넘기면 바로 눈치챌 수 있는데, 바로 깔끔한 사진들이다. 요리과정을 많은 사진과 빼곡한 글들로 채웠다면 성격 급한 한국인인 나는 한두 번 읽고 포기할지도 모로기 때문이다. 동영상이 아닌 이상 사진이든 글이든 깔끔한 편집으로 한눈에 들어오는 것이 더 좋다.

요리책이 백 권이라도 따라 해 봐야 내 것이 된다고 생각하는 나는 당장 먹고 싶은 요리부터 해보기로 했다. 이 책을 사고 처음 해 본 요리는 [모짜렐라 치즈스틱]인데, 재료는 동네 마트에서 쉽게 구할 수 있는 것들이었다. 처음 사본 스트링 치즈를 꼬지에 끼워놓고 핫케이크, 우유, 계란으로 힘을 낸 반죽에 치즈를 담궜다가 빵가루를 묻히는 과정 자체가 재미있었다. 치즈스틱은 패스트푸드점이나 호프집에서나 사먹던 메뉴였으니 이것으로 에어프라이어의 뽕은 뺀 거나 다름없다며 친구에게 인증샷까지 보내며 즐겁게 했다. 요리든 뭐든 즐거우면 된 거니까!

<365일 에어프라이어 레시피>로 한 첫 요리는 이렇다. 12개의 치즈스틱은 비록 저자인 장연정 쌤이 만든 것보다는 덜 예쁘게 됐지만 너무 흐르지도 딱딱하지도 않게 적당한 치즈가 씹히는 맛이 기분 좋았다. 에어프라이어 요리에서 가장 중요한 것은 뭐니뭐니해도 온도와 시간인데, 책에 나온대로 180도에서 12분 돌리니 딱 먹기 좋은 비주얼이 되었다. 혹시나 해서 6분 뒤에 뒤집었는데 석쇠모양이 찍힌 것만 빼면 만족스럽게 나왔다.

이왕 스트링 치즈를 동네 마트에서 매일 팔고 있었다는 사실에 놀란 김에 조만간 술안주로 다시 만들어봐야겠다. 맨 뒷페이지의 '찾아보기'에서 세어보니 레시피는 모두 82가지나 된다. 이 책과 함께 할 81번의 재미있는 시간들도 기대된다!

책보고 따라하니 편하고 좋네요!

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