독서력에 소신이 없었던 엄마는 아이가 어렸을  때 엄마의 소신보다 주변의 이야기에 귀가 솔깃하여 유아기 때 그리스 로마 신화를 만화로 된 책이라도 반드시 읽혀야 한다고 생각했습니다.

하지만 생각보다 아이는 관심이 없었고, 그리스 로마 신화 전집을 들여놨어도 엄마인 저조차 읽어야 한다는 생각 뿐 읽게 되지 않았습니다. 줄거리는 흥미로웠으나 등장 인물들의 이름을 외워야 한다는 부담감이 더욱 컸던 것 같습니다.

그러다 미술 작품을 보고, 여러 고전 작품을 읽다 보니 왕왕 등장하는 그리스 신화 속 인물들을 모티브 삼은 것을 보고 왜 사람들이 다른 나라의 신화임에도 불구하고 그리스 로마 신화를 읽어야 한다 말하는지 조금 이해가 되었습니다.

서양 고전을 접하다 보면 반드시 듣게 되는 이름 호메로스, 그리고 그가 쓴 <일리아스>와 <오디세이아>를 듣게 됩니다.

이름은 익히 들어 낯익지만 원문을 읽어보는 도전을 하겠노라 마음 먹기가 쉽지 않았었는데, 감사하게도 축역본으로 된 이 책을 만나게 되었답니다.

트로이의 이야기란 뜻인 <일리아스>를 먼저 읽어 보았다면 오디세우스의 노래란 뜻을 가진 이 책 <오디세이아>를 좀 더 잘 이해할 수 있었겠지만, 청소년 눈높이에 맞게 잘 번역되었기에 이 책을 먼저 읽는다 하더라도 괜찮다는 생각입니다.

뒤늦게 고전에 눈을 뜨면서 원문 읽기에 도전하고 있었습니다. 하지만 나이를 먹었다고 해서 하루 아침에 고전을 읽어내는 힘이 생겨나는 것은 아니겠지요. 힘들게 다 읽어내어도 고전의 깊이를 제대로 느끼지 못하고 대략의 줄거리를 파악하는데만 그친 독서를 한 경험도 왕왕 있었는데, 그럼에도 왠지 고전은 원문을 읽어야만 제대로 읽는 것이란 착각에 빠져 완역본 읽기에 집착하고 있었습니다.

그러다 보니 양이 방대하거나 어렵겠다 싶은 작품들은 자연스럽게 뒤로 미루게 되었었는데, 그러던 차에 진형준 교수의 세계문학 컬렉션을 알게 되었습니다.

완역본을 읽어보아야 이 글이 잘 써진 축역본임을 알 수 있지 않을까 싶었지만, <오디세우스>를 읽는 내내 그러한 의심은 사라지게 되었습니다. 우선 가독성 있게 읽혀져 재미를 느낄 수 있었고, 어린이 도서처럼 간추려졌다는 느낌도 들지 않았고, 시험 대비를 위한 줄거리 위주의 요약본도 아니었기에 이 책의 가치를 더욱 느낄 수 있었던 것 같습니다.

그리고 이야기 중간중간 삽입된 내용과 관련된 미술 작품 또한 무척 좋았습니다.

글을 시작하기 첫부분, 오디세이아와 관련된 여러 자료들을 수록해 주어 작품과 관련된 배경지식을 넓히는데 도움 되었고, 그리스 신들을 그림으로 먼저 접해왔던 제게 그림 자료는 흥미로운 내용과 더불어 읽기의 참맛을 느낄 수 있는데 즐거움을 주었습니다.

트로이 전쟁이 끝난 후 고향 이타카로 돌아가기 위한 오디세우스의 10년 고난 과정을 들려주는 대서사시입니다.

오디세우스가 바다의 신 포세이돈의 아들인 외눈박이 거인 폴리페모스의 눈을 멀게 하여 포세이돈의 분노로 겪게되는 이야기랍니다.

이야기를 읽다 보면 여러 섬의 이름과 함께 등장인물들의 이름이 나오는데, 여전히 이름 외우는 것은 힘이 들더라고요.

잘 짜여진 축역본이지만, 등장인물 소개까지 해 주었더라면 엄청 친절한 책이라 극찬할 뻔 했답니다.

멘토와 사이렌이란 말이 생긴 어원을 알게 되는 재미도 느낄 수 있습니다.

자주 들어보았던 인물들의 이름인데 어렴풋이 알고 있던 얽힌 이야기를 제대로 알게 되어 즐거웠고, 책을 덮는순간 <일리아스>를 읽어야겠다고 생각했습니다.

단숨에 읽어버린 재밌는 책이었습니다. 좀 더 읽기 능력이 생긴다면 완역본 읽기에 도전해 봐야겠습니다.

* 해당 출판사에서 도서를 제공받아 쓴 후기입니다.