더불어 살아야 행복한 우리

★스스로 생각하고 실천하는 아이로 키우는 철학 동화

★아리스토텔레스가 알렉산더 대왕에게 전한 보물은 과연 무엇일까?

그것은 평화를 만드는 절대 무기,

바로 ‘행복’이었다!

역사적으로 보자면 당대에는 그 어느 시기보다 팽창과 정복을 화두로 치열하게 싸워 이겨내야만 하는 운명이었다. 나라를 세우고 지키는 위대함이 온 땅에 번성하고 번영하는 길은 곧 강하고 용맹스러운 삶을 유지해야 평화가 이뤄지는 때였다.

이러한 때에 아리스토텔레스가 전하는 메시지는 중용의 덕으로 세상을 평화롭게 하라는 행복이다. 아무리 강력한 무기와 힘이 팽배한다 하더라도 더불어 모두를 포용하고 개개인의 안위와 행복에 힘쓰지 않으면 무너지기 마련인 것이다. 더불어 살아야 함이 곧 어느 한쪽으로도 치우치지 않는 균형을 유지하는 것이며, 이것이 결국 공동체 안에서 함께 하는 의미를 충족시키는 것이다. 

인간은 공동체 안에서 답습을 통해 인간다움을 유지하며 선함을 추구할 수 있게 된다. 인간다움, 선함을 추구하는 실천적 생활이 곧 정치활동이며 궁극적으로 이 정치활동은 모두에게 선한 삶을 이루게 하는 최고의 제도라고 생각했던 것이다.

아리스토텔레스가 알렉산더에게 보낸

숨겨 놓은 암호 편지를 추적하며

중요한 삶의 지혜인 ‘행복’의 소중함을 깨닫는다

우리에게 행복이란 무엇인지, 또 아이들이 생각하는 행복은 무엇인지 궁금해진다.

그리고 문득 우리는 행복한가, 아이들은 지금 행복할까도 궁금해진다.

만약 행복하지 않다면 아이스토텔레스가 말하는 선하고 올바른 삶을 살도록 어떤 인생의 이야기들을 해야 할 것이며, 중용의 덕을 어떻게 실천하며 살 수 있도록 함의해 나가야 하는가도 생각해 본다.

중용의 덕이란, 충동과 감정을 억제해 어느 쪽으로도 치우침이 없도록 하는 것이다.

아리스토텔레스가 이미 이루었을 중용의 덕을 상상해 본다.

순간의 일회성 반성과 행동이 없는 깨우침은 행복을 위한 중용의 길이 될 수 없다.

아마도 세계를 향한 야망과 욕망이 절정에 이르렀던 알렉산더 대왕이 그의 스승인 아리스토텔레스에게 절대 무기를 달라고 했을 때 그의 행복 철학을 이해하는데 핵심인 중용의 덕을 암호 편지를 통해 전달했을 터이다.

사랑하는 알렉산더 전하

헤라클레이데스가 아테네에 있는 저를 찾아와서

전하의 부탁 말씀을 전했습니다.

마케도니아를 적들에게서 영원히 보호할 수 있는

'절대 무기'를 만들라고 하신 말씀을.

저는 전하의 명령을 받들어 밤낮으로

연구한 끝에 그것을 만들어 냈습니다.

그리고 '바빌론의 보문'이라고 이름 붙였습니다.

그러나 어리석은 자들의 손에 들어갈 것이

걱정이 되어 전하만이 찾으실 수 있도록 숨겨 두었습니다.

모든 답은 제가 가르쳐 드린 것 단에 있습니다.

그것을 모르면 보물이 앞에 있어도 알 수가 없습니다.

어리석은 자들은 눈이 있어도 보물을 보지 못할 것입니다.

사랑과 믿음을 담아서

아리스토텔레스 올림

★ 행복의 바다에 네 개의 보름달이 뜨면,

네 개의 문이 열리고, 형상은 질료 속에 있다.

<더불어 살아야 행복한 우리>는 역사적 사건과 판타지를 가미해 호기심과 모험심을 자극하여 문제를 해결하도록 생각을 이끄는 구성을 가지고 있다.

궁금증을 증폭시켜 스스로 상상해 본 이야기를 시나리오로 만들어 보도록 하기도 했고, 아리스토텔레스의 철학 사상을 조금 더 깊이 사색해 볼 수 있도록 하여 지금의 우리는 어떠한지 돌아볼 수 있는 시간을 갖도록 하기도 했다.

<더불어 살아야 행복한 우리>는 각 장의 끝부분마다 ‘철학자의 생각’, ‘즐거운 독서 퀴즈’ 코너가 들어 있어 활용하기가 좋다.

특히 ‘철학자의 생각’ 코너는 아리스토텔레스의 사상을 간결하게 정리해 두어 다시 한번 짚고 넘어갈 때 참고하기 좋다. ‘즐거운 독서 퀴즈’에서는 책을 함께 읽는 친구들도 서로 문답을 내며 잘 이해하였는지 확인하기도 좋고, 스스로 셀프 체크로 활용해 어렵거나 혹 헷갈려서 이해 가지 않는 부분은 없는지 점검하기가 좋다.

위대한 스승들이 먼저 깨닫고 알아내어 우리에게 들려주고자 한 메시지들은 더불어 사는 우리 모두가 행복해지고, 먼저는 내가 행복하고, 가족이 행복하고, 친구가 행복하고 지구 전체가 행복해지는 삶의 자세를 돌아보라는 것이다.

아이러니하게도 절대 무기인 이 보물은 모두가 추구하고 소망하나 제일 가까이 있으면서도 쉽게 만지지 못하는 신기루인 듯하다. 예나 지금이나 인간의 생각과 행동은 크게 다르지 않은 것이다.