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파랑이

작성일: 2008.12.31

도서명 표기 — 내가 먹는 것이 바로 나
글쓴이
허남혁 저
책세상
평균
9.3 (6)
파랑이

온 세상이 담겨 있는 내 밥상, 이 말에 깊이 공감한다. 무심코 고른 식재료들 속에 이 세상의 윤리적, 생태적, 사회적 가치가 내재해 있으며, 내 입에 들어오는 먹거리는 온 세상사람들과의 관계가 거미줄처럼 얽혀 있는 것이다.

지금까지 농업은 ‘규모의 경제’에 맞게 재편되어 발전해 왔다. 대형화, 글로벌화를 이루기 위해 농업 기술은 눈부신 발전을 거듭해 왔다. 그 결과로 전세계에서 생산되는 먹거리의 양은 온 세상 사람이 풍족하게 먹을 수 있는 양을 생산하게 되었다. 하지만 아이러니하게도 배고픔에 시달리는 사람들은 줄어들기는커녕 더 늘어나고 있다. 이들의 배고픔이 척박한 땅에 살아서일까? 게으름의 결과일까?

두부 한 모로 파악해 본 먹거리에서의 부자와 가난한자의 차별은 결국은 건강까지도 ‘부익부, 빈익빈’의 구조를 닮아 간다는 사실은 실로 충격적이다. 모르고 먹은 싼 가격의 두부, 유전자변형 콩에 화학약품으로 빗은 두부라니. 출처와 성분이 분명한 먹거리를 구입해야겠지만 이 정보가 붙은 라벨이 있다고 100% 신뢰할 수 있는 것만은 아니니 언제쯤 먹거리를 신용할 수 있을까?

자국에서 생산하기 유리한 먹거리만 생산하고, 나머지는 다른 나라에서 수입하여 채우는 농산물의 무역방식은 이제 먹거리가 무기가 될 수 있는 소지를 제공하고 있다. 자급자족이 어려운 먹거리의 가격이 급등할 경우 큰 혼란을 겪을 수 있기 때문이다. 먹거리의 대량 생산체제와 원거리 운반 체제는 그야말로 ‘석유 먹는 하마’다. 석유에 의존적인 이 먹거리 공급 방식에서 우리는 얼마나 버틸 수 있을까?

먹거리마저도 기업의 이익만 존재하는 현실에 경악한다. 거대 농산물 다국적 기업은 지구의 식량난을 해결한다는 구호로 자신들을 포장하지만 오직 원하는 것은 자신의 이익뿐이다. 그들의 구호가 무색하게 기아에 허덕이는 인구는 갈수록 늘어가만 간다. 그들은 우수한 품종의 종자들을 개량하여 보급하지만 이로 인해 전세계의 먹거리가 획일화되고, 자연생태계가 위협을 받고 있다. 또한 그 종자들은 매년 라이선스를 취득해야 한다. 농산물업계의 ‘빌게이츠’라고 칭송해야 할까?

이외에도 먹거리와 관련된 많은 문제들이 우리의 바로 앞에 다가와 있다. 다행히도 여러 선각자들과 단체들은 이런 문제들을 외면하지 않고, 해결을 위한 대안을 찾아 행동하고 있다. 제3세계의 굶주림을 해결 하고자 하는 ‘공정무역,’ 양질의 농산물을 자급자족하는 ‘로컬푸드’, 지속 가능한 먹거리의 생산을 위한 ‘친환경 유기 농업’ 등이 그것이다.