누구나 행복한 삶을 꿈꾼다. 그렇다면 행복한 삶이란 어떤 삶일까.

각자가 처한 환경이 다른 만큼 행복이라 생각하는 것도 당연히 다르지 않을까.

이 책의 저자는 덴마크, 코스타리카, 바누아투 등 9개국에서 150여 명의 사람들을 인터뷰하며

행복이란 무엇이며 찾아 나섰다.

그 어느 때보다 힘겨운 현실을 마주하며 하루하루 치열하게 살아가고 있는 사람으로서

전 세계에서 가장 행복하다는 나라에 살고 있는 사람들의 이야기가 궁금했다.

행복의 비밀을 찾아 떠난 청년의 행복 관찰기는 어떤 결말을 건네줄지 기대가 되었다.

저자가 인터뷰한 사람들은 한결같이 자신들이 행복하다고 답을 한다.

웃는 얼굴로 자신들의 현실을 있는 그대로 받아들이는 모습이 멋있게 느껴졌다.

그리고 그들이 전해준 행복한 삶을 위한 여덟 가지 재료를 계속 곱씹어 보게 되었다.

1. 가족들의 삶을 챙기자.

2. 가까운 친구들의 삶을 챙기자.

3. 돈의 기능을 인정하자.

4. 현재가 아니라, 바로 지금에 집중하자.

5. 단기 목표에 집중하자.

6. 내가 속한 나라와 사회에 관심을 갖고 행동하자.

7. 다음 세대에 대한 책임감을 갖자.

8. 때로는 싸움꾼이 되자.

(237~240 페이지)

여덟 가지 문항은 이미 알고 있는 사실을 다시 글로 정리한 것일 수 있다.

지금까지 삶을 돌이켜 보면 머리로는 알고 있는 진리를 실천으로 옮기지 못했다.

귀찮다는 이유로, 부끄럽다는 이유로, 나와 상관없는 일이라는 이유로

수많은 핑계를 대며 내 옆에서 기다리고 있는 행복을 내 것으로 만들지 못했었다.

행복한 나라에 살고 있는 이들이 보인 미소 가득한 얼굴을 보며 생각을 정리해본다.

누군가 내게 행복하냐고 물어보면 나 또한 이들처럼 환한 미소로 자신 있게 행복하다고 말하고 싶다.

행복은 결코 멀리 있는 것이 아니다. 이 땅에서도 행복한 삶을 충분히 누릴 수 있다.

혼자서 그 답을 찾기 힘들다면 이 책에서 현명한 방법을 찾을 수 있을 것이다.