p.73

우리 언니를 보셨어야 해요, 벤더 부인.

26년이 지났는데도 누군가 그녀를 보고 예쁘다고 말할 때면 줄리애나는 제일 처음 이런 생각부터 들었다.

누군가가 종종 술집에서, 해변에서, 닷지 램의 크루 캡에서 그녀가 섹시하다거나 참하다거나 아름답다고 말할 때마다 말이다.

아름다움에 대해 제대로 이야기하려면 우리 언니부터 봐야 해.

p.174

왜 그들은 와이엇이 아니라 테레사를 죽였을까? 왜 와이엇이 아니라 오말리를 죽였을까? 왜 멜로디와 칼린, 그럽과 빙엄 씨를 죽였을까? 왜 와이엇은 아니었을까? 어째서, 모두를 죽이고, 목격자를 살려둔 것일까?

언니가 사라졌을 때 줄리애나는 고작 열두 살이었다.

친구 같았던 직장동료들이 모두 죽는 사이에서 혼자 살아남은 와이엇은 겨우 열다섯 살이었다.

살았는지도 죽었는지도 모를 언니를 찾아 줄리애나는 26년이라는 세월을 견뎌내야만 했다.

강도에 의해 모두 죽임을 당했는데 왜 자신만이 살아남았는지 그 이유를 알 수 없는 채로 와이엇은 26년을 버텨내듯이 살아야만 했다.

그들 사이의 접점은 오클라호마. 그들이 어린 시절을 살았고, 그들에게 불행이 닥쳤던 그곳에서 그들은 결국 만났다. 그리고 그들을 오랫동안 힘들게했었던 진실에 조금씩 다가가게 되었다.

약 550페이지 정도 되는 분량의 소설이다. 이렇게 두꺼운 이야기는 해리 홀레가 나오는 시리즈나 에이머스 데커가 나오는 시리즈 빼고는 정말 오랜만이다. 또 이렇게 두꺼운 책이 휙휙 잘 넘어가는 것도.. 하지만 뭔가 좀 아쉽다. 제목도 표지도.. 분명 이 이야기를 <오래전 멀리 사라져버린>이란 제목보다 더 잘 표현할만한 것이 있을까 싶지만.. 그래도 좀 뭔가 섭하게 아쉽다. 표지 역시도.. 표지만 봐서는 선뜻 손에 쥐게는 안 생겼다. 하지만 이 표지보다 더 나은 게 나올 수 있을까..하는 마음이 든다.. 여하튼.. 어떤 끌림에서건.. 내가 이 책을 결국 선택했고, 그리고 읽었다는 게 제일 중요하다. 나는 나의 선택에 매우 만족하고 있으니까.. 좀 오래 책장에 모셔두었던 것 빼고..^;;ㅋ

살면서 인생에서 절대 잊혀지지 않을 그런 순간이 누구나 하나쯤은 있을 것이다. 하지만 줄리애나와 와이엇처럼 사는동안 그림자처럼 딱 붙어 있는 그런 사건은 흔치 않을 것이다. 나 역시도 절대 잊지 않을 거라 생각했음에도, 어느 날 문득 떠오르는 그 순간의 기억에 슬퍼하고 세월은 이길 수가 없구나..하는 생각이 들었으니까.. 세월이 약이란 말이.. 빈 말은 아니였구나.. 하는 그런 씁쓸했던 생각. 하지만 저 둘에게는 세월이 약이 되지 못했다. 세월이 갈수록 더 독이 되어버렸다. 그 독이 자신을 삼켜버리고 있는지도 모르는 채..

여튼 다행인 건, 내가 이들 사이에 있지 않고 이들을 책 너머에서 바라봤다는 거다. 아마 이들 사이에 있던 인물이였다면 나는 내가 책속 인물인 줄도 모르고 질식해서 축! 사망했을 거다. 그만큼.. 지켜보기 힘든.. 하지만 지켜볼 수밖에 없었던.. 그런 스릴 & 미스터리한 이야기였다.

책을 덮자마자 금방 아쉬워져버려서 루 버니라는 작가에 대해 검색했다. 우리나라에 번역본이 나온 건 이 책이 처음이다. 다.행.히. 다른 번역본이 올 1월에 나와서 잽싸게 주문했다. 읽을 책도 읽고 싶은 책도 지금 너무 너무 많은데.. 주문한 지 1시간도 안 된 <노벰버 로드>가 기다려져서 목이 빠질 지경이다. 쩝. 이렇게 기대 엄청하고 있다가.. 실망하면 어쩌지? 하는 걱정까지 드는데도.. 기다림을 멈출 수가 없다. 흠.. 이런..ㅡㅡ;;;ㅋ