자녀를 낳고 부모의 역할은 무엇일까

기본적인 먹고 자는 문제부터, 교육, 사회성, 인격형성 등 부모가 해야 할 일들은 많다.

저자 JD밴스는 부모로부터 보호를 전혀 받지 못하고 계속하여 바뀌는 아버지의 집을 전전하며 지내고 정서적으로 불안한 삶을 지속하다가 할모가 있는 집으로 오게 된다.

할모의 집에서 밴스는 정서적으로 안정을 갖게 되고 공부도 하게 된다.

다행히 밴스에게는 할모와 할모가 지켜주고 있어 엄마의 마약, 수도없이 바뀌는 아빠후보자들이 있었음에도 정서적인 기둥을 갖게 된다.

힐빌리 마을..

어렵고 힘들게 살아가는 사람들이 모여살고 있지만, 일부는 정부의 수급에 기대 일할 의욕도 없고 하루하루 마약에 기대어 살아가는 사람들..

그런 환경 속에서 열심히 공부해서 사회발전에 일원이 되어야겠다는 생각을 하기는 어려울 것이다.

밴스는 해병대에 들어가면서 가정에서 배운적 없는 사회생활에 기본적으로 필요한 생활을 배우게 되고 예일대 법대에까지 입학하게 된다.

보통의 중상층 가정에서는 가정의 도움과 본인의 노력이 더해지면 가능한 일이겠지만, 밴스의 상황에서는 이 모든것이 얼마나 기적같은 일이었을까.

사랑하는 여자 우샤와 결혼하게 되고, 너무나도 다른 환경에서 자란 탓에 트러블도 많이 겪었을 듯 싶다. 우샤의 말중에 밴스는 대화하는 방법을 배워야 한다고 한다. 항상 큰소리로 싸우고 총까지 거들어 싸움을 일으키는 환경속에서 조곤조곤 본인의 의견을 말하고 상대방의 의견을 듣는 걸 배워본적이 없으니 당연한 결과다.

나도 두 아이의 부모다.

항상 화목한 가정. 서로 존중하고 따스한 가정을 이루기가 참 어렵지만 이 책을 읽으며 다시한번 부모의 역할을 되새겨 본다.