인간은 잠을 잔다. 사실 잠은 상당히 안전하지 못한 행위다. 잠을 자는 동안 완전한 무방비 상태에 있기 때문이다. 야생동물들의 위협을 받았던 수렵채집 시대를 생각해본다면 잠을 자는 것은 우리의 생존에 악영향을 끼칠 정도로 진화의 관점에선 자연도태 됐어야할 특징이라고 생각한다. 그럼에도 불구하고 잠을 자는 생물들은 지금까지 지구에서 살아남아왔다. 잠을 자는 시간 동안 안전을 포기해야하지만 그 잠을 통해 우린 생물학적으로 진화해왔다. 인간에게 잠은 왜 필요할까?

우리는 삶의 1/3을 잠에 할애한다.  내가 70년을 산다면 23년 이상은 잠을 자는 것이다. 이렇게 생각하니 정말 많은 시간을 잠에 투자한다. 그렇다면 우리는 왜 잠을 자야할까?

잠을 자야하는 이유는 '잠자는 이외의 시간'을 효율적으로 활용하기 위해서다. 충분한 수면을 통해 그 나머지 시간을 낭비하지 않기 위해서다. 자의로든 타의로든 이러한 수면주기가 흐트러진 경험이 있을 것이다. 그 경우를 생각해보면 어느 순간까지는 괜찮아도 결국 균형이 망가져 내가 잠을 아껴 만든 시간 이상의 시간을 회복에 사용했을 것이다.

이처럼 우리 인간에게 잠은 아주 소중한 존재이다. 잠을 자면 원하는 것에 도달하지 못한다는 이야기가 있지만 그럼에도 불구하고 우린 잠을 자야한다. 단, 잠을 충분히 자고 그 이외의 시간을 충분히 활용하는 자세가 필요할 것이다.