더글라스 케네디가 동화를 썼다. 판타지 같은 이야기다. 이전의 작품들을 봤을 때 그런 싹이 있었나, 더듬어 보지만 전혀
그렇지 않았다. 그래서 더 궁금했다.

아침마다 해님을 들어 올리는 힘을 가진 여신 오로르의 이름을 가진 열 한 살 소녀 오로르는 이른바
자폐아다. 말을 하지 못해 태블릿에 글을 써서 의사소통한다. 오로르는
신비한 능력을 가지고 있다. 다른 사람의 마음을 읽는다. 그리고
사람들에게 친절하다. 하지만 그 신비한 능력은 개인 교사 조지안느 선생님만 알고 있다. 이혼한 엄마, 아빠, 언니도
모른다. 알게 되면 불편할 까봐 숨기고 있다(내 앞의 사람이
내 속마음을 꿰뚫고 있다고 생각하면… 어휴).

언니의 친구 루시는 수학 천재이지만 뚱뚱하다. 그래서 친구들에게
놀림을 받고, 엄마에게도 사랑을 받지 못한다. 오로르의 가족과
놀이동산에 놀러 갔다가 그 친구들에게 놀림을 받다가 도망쳐 실종이 되고 만다. 사람을 돕는 마음을 가진
오로르는 루시 언니를 찾는 데 결정적인 역할을 한다. 앞으로도 자신의 신비한 능력을 살려 경찰을 돕기로
하고, 일반 학교에도 들어가기로 한다. 친구들을 괴롭혔던
아이들이 반성을 하고, 루시의 엄마도 치료를 받기로 한다.

이 동화의 인물들은 모두 무언가 부족하거나 상처 입은 이들이다. 오로르와
루시는 말할 것도 없고, 엄마와 아빠도 이혼으로 상처를 입었고, 언니도
친구들에게 괴롭힘 당하고 있다. 놀이공원에서 만난 할어버지도, 거인
역할을 하는 아저씨도. 모두 외모 때문에 사람들로부터 오해를 받는다.
하지만 그들은 모두 따뜻한 마음을 가지고 있다. 사람들은 그들이 잘못되었다는 생각으로 꺼리지만, 그건 잘못된 것이 아니라 단지 다를 뿐이다. 같음을 받아들이지 못하는
것은 두려움 때문이다. 자신이 속한 세상에서 내쳐질까 봐 두려워하는 마음. 아이들을 괴롭히는 도르테를 따르는 수잔 같은 아이를 보면 알 수 있다. 사실
도르테도 마찬가지다. 그 두려움을 이겨낼 때 세상을 넓어지고 밝아진다.