이 책에서 가장 많이 등장하는 단어는 아마 '좋은 사람'일 것이다. 좋은 사람이 어때서? 착하면 좋은 것 아닌가? 싶을 수도 있다. 그렇게 생각하며 살아왔고, 좋은 사람이 되려고 노력했다. 하지만 저자는 "친절한 모두를 나쁜 사람으로 만드는 건 바로 당신, 좋은 사람입니다."라고 말한다.

가끔 보면 착하고 좋은 사람 같은데 그런 사람에겐 가혹한 상황이 많이 생기고, 반대로 좀 이기적이고 무례한 사람 같은데 그런 사람에겐 되려 다른 이들이 공손하거나 친절하게 대하는 상황이 있다. 이해가 잘되지 않는다. 반대여야 하는 거 아닌가? 조금 더 나아가 나는 전자에 해당한다고 생각하기 때문에 무언가 억울하고 답답한 상황에 놓이는 경우가 많다고 여겼다. 하지만 이 책을 읽으면 그런 상황이 왜 나에게 자주 닥친 건지, 왜 친절하려고 노력하는 내게 다른 사람들은 오히려 막 대하는지 알게 된다.

책의 내용을 요약해 보자면 좋은 사람은 타인의 행복을 원한다. 타인의 행복을 위해서라면 본인을 희생하고, 고통을 떠안는다. 하지만 타인의 감정이나 행복은 나로 인해 좌지우지되는 것이 아니다. 내가 모든 것을 컨트롤할 수 있다는 잘못된 만능감에서 비롯된 것이다. 결국 좋은 사람이 원하는 결말은 이루어지지 않고, 그렇기에 자괴감이나 후회에 빠져들며, 가끔 화가 나기도 한다. 왜 나의 노력을 알아주지 않는 건지 왜 그때 내가 그런 행동을 했는지(도와주지 못한 건지) 자책한다. 이런 좋은 사람 주위엔 좋은 사람의 노력을 알아주고 위로해 주는 사람보다 이런 스트레스를 전달받은 '안 좋은 사람'들이 모이게 되고, 좋은 사람은 악순환에 빠지게 된다.

결론은 타인의 행복은 타인이 알아서, 타인의 감정 또한 그 타인이 알아서, 나는 그저 내 감정에 집중하고 나 자신에게 집중하고 과거나 미래가 아닌 현시점에 집중할 것. 나 스스로 행복하고 즐겁다면 나로 인해 다른 사람들도 즐거워질 수 있거나, 아니면 스스로 즐거운 타인이 주변에 남게 될 거라는 것.

읽으면서 많이 공감했다. 특히나 너무나 좋은 사람인 남편 생각도 많이 났고. 언제나 본인을 희생하고 싫은 소리 한 번 없이 묵묵히 다른 사람보다 더 많은 일을 떠맡지만, 결국 그런 행동을 당연히 여기는 사람 때문에 내가 되레 화가 나고 그랬었다. 하지만 남편을 떠나 나 또한 싫은 소리 못하고, 부탁을 거절하기 어려워하고, 내가 손해 보고 마는 게 더 편하다고 여기며 살아왔다. 내 감정도 중요하지만 그만큼 타인의 감정도 중요하다고 생각했고, 나로 인해 타인의 기분이 상하는 상황을 극도로 조심하며 살았다. 그런 과정에서 내가 얻은 스트레스와 자괴감은 당연하지만 나에겐 독이 됐을 거고. 이제부터라도 내 감정을 우선으로 살아야겠다. 싫은 건 싫은 거다. 가기 싫은 자리엔 가지 않을 거고, 듣기 싫은 소리는 듣지 않을 거다. 무례한 언행엔 무례하다고 표현할 거고, 배려를 당연하게 여기는 사람에겐 더 이상 배려하지 않을 거다. (다짐하지만 쉽지는 않겠지.) 그래도 괜찮다고 스스로 다독이며 나에게 더 집중하는 삶을 살아야겠다! 이 책이 그러라고, 그럴 수 있다고, 그렇게 하면 더 편안하고 행복하게 살 수 있을 거라고 응원하고 있으니까.