진짜가 나타났다! 이렇게 외치고 싶은 소설가를 만났다.
저명한 비평가처럼 화려하게 표현할 자신은 없지만, 어쨌든 내게 그런 책.

최근에 알려지기 시작한 루시아 벌린의 단편소설 22편을 담은 <내 인생은 열린 책>이다.

모두 다양한 결을 지녔고 시대배경도 각양각색이다.
블루칼라 계층과 일용직노동자부터 교수, 의사까지, 밑바닥인생부터 상류층까지 모두 작가의 시선에 포착된다.

하지만 루시아 벌린의 애정은 '낮은' 곳에 있는 사람들을 향하고, 평범한 일상을 사는 사람들,
신산한 경험에 고통스러워하는 자들에 초점을 맞춘다.

그리고 유머.
무엇보다도 작품들에는 늘 이 유머가 잔잔히 흐르고, 때로 날카롭게 관통한다.
이것때문에 나는 처음 만나는 루시아 벌린에게 반했다.

한편씩, 어떤 맛일지 궁금해하는 초콜릿처럼 읽으면서, 온갖 느낌을 경험했다.
어떤 글엔 추리소설처럼 숨죽이고, 어떤 글에선 씁쓸하게 웃고, 어떤 표현에선 빵 터졌다.
짧은 글이지만 로맨스에 대한 묘사들은 가슴을 간질이기도 했다.

와 어떻게 그동안 이같은 글을 읽지 못했을까.
또한 어떻게 이렇게 '운명처럼' 만났을까.
길에서 누군가를 만나고 갑자기 느낀 사랑의 감정처럼 당혹스러움을 선사한 이야기들.

빗소리를 들으면서 읽은 어떤 소설을 읽을 때는 '와 참 행복하다' 이런 생각도 들었다.

그녀의 인생은 파란만장했고, 통렬한 아픔 가운데 생을 마감했지만 이렇게 16년이 흘러서
생면부지의 한 독자에게 기쁨을 주는 소설들을 남겨주었다.

공허하거나 시치스러운 감정은 1도 없는 그녀의 이야기들.
책장을 덮으면서 나는 역설적으로 나의 일상을 돌볼 의지가 더욱 생겼다.

이글이 누군가의 인정을 받지못해도. 인기같은 거 없어도
내가 루시아 벌린을 발견했다는 것만으로 충분하다.

참 감사한 소설집
<내 인생은 열린 책> 이다.