제목: 코로나 리포트

저자: 허윤정

출판사: 동아시아

가독성 ★★★★★

유익함 ★★★☆☆

흥미도 ★★★★☆

난이도 ★★☆☆☆(비전공자 기준)

<동아시아 출판사 서포터즈 2기 활동- 1편>

솔직히 이 책은 재미를 위해 혹은 대단한 지식을 쌓기 위해 읽는 책이 아니다. 게다가 그동안 뉴스로 접했던 내용이 주를 이루고 있어서 코로나에 대해 우리가 모르는 새로운 사실이 담겨 있는 책도 아니다.

이 책은 저자가 더불어민주당 선대위 대변인과 국회 코로나대책특위 위원을 맡으며 보고 겪은 경험을 88일간의 기록으로 담아냈다는데 큰 의의가 있다. 벌써 시중에는 코로나19와 관련된 수많은 책이 쏟아져 나왔는데, 대부분 ‘포스트 코로나’ 시대를 예측한 내용을 담았고 이 책처럼 코로나19의 전개 과정을 세세하게 담은 책은 흔치 않을 것으로 생각한다.

<코로나 리포트>는 허윤정 전 국회의원이 기존에 작성한 의정보고서 <코로나 리포트>를 수정 및 편집한 내용으로 독자들은 마치 저자의 일기를 보는 듯한 느낌을 받는다. 쉽게 읽히는 글 속에는 코로나19가 어떻게 우리나라에 처음 착륙하게 되었고, 어떻게 전파가 되었으며, 우리가 위기 상황을 어떻게 극복했는지, 앞으로 어떻게 극복해 나갈 것인지에 대해 상세하게 기술되어 있다. 특히, 생생한 상황 묘사 외에도 매 챕터마다 누적 환자 수가 빠짐없이 기록되어 있어서 마치 내가 질병관리본부 현장에 있는 듯한 느낌을 받기도 한다.

우리나라의 코로나19 대응 정책은 전 세계에서도 모범 사례로 손꼽힌다. ‘중국인 입국을 처음부터 막았어야 한다/불가피한 일이었다’를 두고 한때 논쟁이 심했지만, 그럼에도 세계적으로 유래가 찾기 어려울 정도로 대처를 잘했다고 해도 과언이 아니다. 하지만 이 분야에서 전문가인 저자는 우리나라의 대응 방법을 놓고 마냥 호평만 하지 않는다. 저자는 공공의료인력 확대의 필요성을 다시 한번 강조하고, 평소에도 코로나19와 같은 장기적인 감염병 위기에 대응하기 위해 자원을 비축하고 투자를 아껴야 한다고 강조한다. 또한, 코로나19와 같은 국가 위기 사태를 대비해 4차 중앙감염병 전문병원을 설립해야 한다고 주장하기도 한다.

또한, 우리나라와 같이 집단주의 문화가 만연한 경우, 무분별한 신상털기와 비난은 지양되어야 한다고 주장하기도 한다. 실제로 이번 사태를 겪으면서도 일부 무분별한 신상털기가 있었다는 점은 부인하기 어렵다. 그리고 이런 것들조차 잘 지켜졌을 때 진정한 방역 선진국으로 도약할 수 있을까 하는 생각이 들었다.

제목에서도 유추할 수 있듯, 이 책을 읽으면서 한편의 일기를 보는듯했다. 그래서 술술 읽을 수 있었지만, 내용만큼은 전혀 가볍지 않았다. 코로나19는 여전히 현재 진행형이고, 언제 종식될지 아무도 알지 못하기 때문에 이 책의 중요성은 앞으로도 유효할 것으로 생각한다.