결혼이나 평생의 직업을 선택하는 것, 그리고 아이를 낳는 일 같은 것은 신중히 생각하고 굳은 결심을 가지고 의지력을 발휘해야만 할 것 같은 중대한 일이지만, 의외로 '어쩌다' 그렇게 되었다는 이야기를 많이 듣는 일들이기도 합니다. 그렇다 해도 '어쩌다 정신과 의사'가 되었다는 이야기를 들을 줄은 몰랐습니다. 책을 읽어보니 '의사'는 어쩌다 되었는데(?), '정신과 의사'는 어쩌다 된 것이 아니더라고요. 하지만 어찌 됐든 누군가는 오랜 시간 죽어라 노력해도 되기 어려운 '의사'가 '어쩌다' 되었다니, 부럽기도 하고 궁금하기도 한 이야기로 책은 시작됩니다.

정신과 수업을 들으며 '객관식 세계에서 유일한 주관식 나라를 만난 느낌'이라며, 정신과는 아직 밝혀지지 않은 부분이 많은 학문이라 모호하지만, 그래서 재미있어 보였다는 <어쩌다 정신과 의사>의 저자 김지용 님은 유튜브 '뇌부자들' 채널을 운영하고 있는 정신건강의학과 전문의입니다. 정신과 내에서의 일과 사람의 마음에 대해 이야기하고 있다 보니 전문 영역을 다루고 있지만 에세이처럼 쉽게 읽히는 이 책은, 신기하게도 이따금씩 등장하는 심리학 분야의 전문 서적이나 대중을 상대로 한 학술적 분위기의 서적에서 읽었던 것보다 심리학 용어들이 훨씬 쉽게 이해되어 신기했습니다. 분명 환자의 상태가 심각하거나 예후가 좋지 않은 사람에 대한 이야기가 있음에도 불구하고, 나와는 다른 사람이 아닌 내 이야기 혹은 내 주변인의 이야기를 읽는 것 같은 느낌도 들었고요. 특히 좋았던 건, 책의 거의 대부분이 저자의 자기 성찰을 담고 있다고 보아도 될 만큼, 한 사람의 인간으로서, 직업인으로서, 부모로서 저자의 고민이 담겨 있다는 점이었습니다. 너무 무겁지 않게, 하지만 저자가 생각하듯 나를 돌아보고 그렇게 살 수 있다면, 저자가 말하듯 '완벽하진 않아도 충분히 괜찮은 사람'으로 살 수 있겠다는 생각이 들게 합니다.

'결국에는, 사람이 답'이라고 강조하는 저자는 '사람의 연결'에 대해 이야기합니다. 특히 저에게는 생텍쥐페리의 '어린 왕자'와 저자의 일상을 예로 들어 준 '길들여 가는' 이야기가 와닿았습니다. 내 마음에는 내 의지와 관계없이 '완벽한 관계'에 대한 기대가 있지 않았나 하는 생각과 함께, 나와 같이 '처음부터 완벽한 관계'를 꿈꾸는 이들은 서로 길들여 가는 경험을 일상에서 배우지 못한 사람일 거란 생각도요.

혹시 상담을 받고 싶으나 막연하게 두렵거나 거부감이 있는 분들이 있다면 이 책을 먼저 읽어보는 게 어떨까 생각이 들었습니다. '내 말이 상대에게 어떻게 들릴까, 상대의 마음을 아프게 하지는 않을까', 세심하게 배려하며 자신의 진심을 전하는 저자의 이야기를 통해 '거기에도 나와 같은 사람이 있구나' 하는 생각으로 자신을 위한 한 걸음을 내딛는 데 도움이 될지도 모르겠습니다.