요새 포스트 코로나 시대의 경제 상황이나 안전한 투자처가 어딘가에 대한 책들을 많이 찾아보고 있지만 대부분은 해외에 집중된 경우가 많았다. 그래서 한국 국내에서 이 상황을 어떻게 해석하는 것이 좋을지에 대해 알고 싶어 이 책을 알아보게 되었다. 지금까지 읽어왔던 책들은 지나치게 낙관적인 부분에 초점을 맞추어 얘기를 전개해나갔다. 하지만 이 책은 조금 더 부정적인 부분에 집중하여 소개를 해나간다.

?

책은 크게 3개 파트로 나누어진다. 첫번째 파트에서는 '제로 이코노미'로의 이행을 앞당긴 코로나19라는 제목으로 시작된다. 프리 코로나 시대에서도 한국에 대한 경제 전망을 그리 밝지 않았다. 거기에 더해 코로나로 인해 재정정책에 막대한 예산이 들어가며 개인빚을 포함해 국가 빚 또한 빠르게 늘어났다. 자국통화가 곧 기축통화인 미국이나 유럽, 일본과 같이 국가부채에 접근하면 안된다. 우리나라의 경우, 국가부채비율이 50%를 넘으면 조심해야 하는데 머지않은 시점에 이에 다다를 것으로 예상된다고 한다. 국가 신용 등급은 절대평가이기때문에 이 등급이 낮아지게 되면 결국 원화가치까지 급락하고 자금조달도 어려워지면서 경제가 어려워져도 정부마저 돈을 못 쓰는 상황이 오게 될 수도 있다. 좀비기업들은 날이 갈수록 들어가고 영화속 좀비처럼 멀쩡하던 기업들마저 좀비기업을 만들어가는 가속화가 진행될 수 있다. 식당이나 가게에 종업원이 사라지면서 저소득층들은 더 크게 고용충격을 받을 수 있고 이로인해서 소득양극화는 더욱 더 넓어지게 된다. 현 20대들은 고용시장에서 큰 타격을 입기 때문에 이때의 실업은 전문인력으로의 성장을 늦추게 되고 한국판 잃어버린 세대를 만들어낼 수 있는 악영향까지 생겨난다.

?

두번째 파트에서는 직접적으로 제로이코노미에 대해 언급한다. 저자가 이야기하는 제로 이코노미란 제로 출산율 경제, 제로 물가 상승률 경제, 제로 금리 경제를 뜻한다. 안그래도 출산율 저하로 골치를 앓던 우리나라인데, OECD 국가 중 유일하게 0명대 출산율을 기록했다. 이는 곧 인구 데드크로스를 의미하게 되는 것이고 여러 저명한 경제학자들이 말했듯이 경제 하강 전환의 강력한 신호라고 한다. 이는 곧 생산연령인구의 감소를 의미하고 이는 경제위기와 함께 오게 될 것이다. 이런 인구 감소 충격은 지방에 더 크게 집중될 것이다. 제로 물가 상승률 경제는 좀 의아하게 받아들일 수 있지만, 지표물가와 체감물가는 다른 것이다. 자산 인플레이션은 어마무시하게 일어나고 있지만 긴급한 재정정책에도 불구하고 지표물가는 제대로 오르지 않고 있다. 즉 제대로 돈이 순환하고 있다고 보기 어렵다는 것이다. 또한 제로 금리 경제로 인해 노년층은 예금 이자로 생활하기 어려워졌고 고수익 투자나 현금 선호로 투자 양극화 현상이 일어날 것이며 은행에 맡겨도 이자가 거의 없기 때문에 돈을 실제로 지니고 있는 화폐 퇴장, 시중 자금 단기 부동화가 우려되고 있는 시점이다.

?

세번째 파트는 이러한 제로 이코노미에서 살아남기라는 제목으로 시작된다. 코로나 백신이 개발되었다 해도 실제로 이 백신의 안정성과 실제 효용성이 명확히 밝혀지지 않았고 자국우선주의로 인해 전세계 국가에 모두 접종되는데는 훨씬 더 오랜 기간이 걸릴 것이다. 즉 장기화에 대비해야 한다. 개인적으로는 자산 인플레와 양극화에 대비해야 한다고 한다. 예전과 같은 안일한 노후대책으로는 더이상 안되고 고수익 투자는 불가피하지만 충분한 공부를 통해 할 것을 강조하고 있다. 기업은 지닌 돈 관리를 우선적으로 하고 자국 밸류체인이 추구되고 기존 밸류체인이 디커플링되는 위기 속 기회를 찾아야 한다고 한다. 정부는 보다 긴밀하고 새로운 재정 및 통화정책이 필요하다고 한다.

?

책을 다 읽고나니 무작정 낙관적으로 지금 현 시장을 분석할 게 아니고 이렇게 분석하는 것이 필요하다고 생각된다. 많이 우울하긴 하지만 현 시점 우리나라가 맞고 있는 다양한 어려운 문제들을 하루 빨리 풀어나가야 심각한 경제 위기를 해결해나갈 수 있을 것이라고 생각된다. 개인적으로는 4차 산업과 알맞은 지식과 경험을 가지고 현명한 투자를 해야 할 것이며 기업들도 앞으로 필요한 기술들과 코로나와 같은 위기에 대처하는 능력도 길러야 할 것이다. 아무쪼록 이런 어려운 시기에 알맞은 대처가 이루어져 선진국으로 내딛는 대한민국이 되었으면 좋겠다.

#제로이코노미