지금 우리는 극한의 세월을 보내고 있는지 모릅니다. 눈에 보이지 않는 코로나라는 바이러스로 인해, 누군가는 부도의 위기에서 절망의 시간을, 누군가는 실직의 위기에서 좌절의 시간을, 누군가는 이별의 위기에서 눈물의 시간을 보내고 있을지 모릅니다. 

이런 시기 우리에게 필요한 것은 무엇일까요? 바로 희망과 위안을 주는 언어입니다. 이 책을 처음 손에들고 뒷표지를 보았을 때 이런 문구가 있더군요.

읽고 쓰는 동안 자기비하가 줄어들고 자존감이 올라가고 내면에 집중하게 됩니다. 도움이 되는 메시지, 영감을 주는 인용문, 내면에 집중하고 내 안의 사랑을 끌어내는 운동을 담았어요. 내가 누구인지, 나의 삶에 어떤 일들이 일어나고 있는지, 스스로에 대해 솔직하게 마음을 풀어 놓으세요. 나를 지키기 위해 굳건히 쌓아놓았던 핑계, 회피, 불신의 벽을 허물고, 자신을 향한 의심과 비관적인 생각도 걷어내는 거예요. 마음을 열고 나를 들여다 보면 알게 될 거예요.

"당신은 충분히 그만한 가치가 있는 사람이란 거!"

코로나로 인해 모든 것이 엉망이 된 시기 읽고 쓰는 행위를 통해서 어려운 시기를 이겨내라는 것이 작가의 집필 목적이었던 것 같습니다. 저 또한 힘든 시기를 겪고 있었기에 작가의 언어 하나하나가 남다르게 다가왔습니다. 스스로 힘을 내야 겠다고 다짐하기도 했고요.

책은 작가가 던지는 짧은 문장들과 이를 받아 독자가 느낀 바를 적을 수 있는 공간들로 이루어져 있습니다. 사실 공백이 있는 책들은 낯섭니다. 책이라는 수단은 작가가 일방적으로 독자에게 전달하는 형태이니까요. 하지만 이또한 나쁘지 않은 것 같습니다. 치유가 목적인 책이면 이또한 좋은 방법이니까요.

책을 읽다보니 자연스럽게 대화를 하게 됩니다. 

스스로 하는 대화일수도 있겠지만 기록으로 남겨봅니다.

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오늘을 살아내느라 힘들었다는 사실, 당신이 알잖아요. 

잘한 게 없다고 인색하게 굴 필요 없어요. 

최선을 다한 결과니까요. 

실수를 일부러 떠올릴 필요도 없지요. 

이미 따가운 시선과 질타를 지독하게 받았잖아요. 

그 순간을 견뎌낸 자신을 자랑스러워 하세요. 

지금은 자신에게 애썼다는 위로와 사랑한다는 표현을 해줄 때에요. 

어깨를 토닥이며 지긋이 웃어주자고요.

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지인분중에 오랜 직장생활동안 모은 돈을 투자하여 식당을 오픈한 사장님이 있습니다. 처음 몇달간은 장사가 잘 되었습니다. 돈버는 재미에 진작에 회사를 그만두지 못한 것을 아쉬워 하셨지요. 하지만, 즐거운 시절은 오래가지 않았습니다. 오픈 몇달만에 코로나가 발생하고, 매출이 급감하여 전세보증금, 적금, 보험을 해지하고 타던 차까지 팔아 하루하루를 겨우 버티는 중입니다. 우울증 약을 드시더라고요. 그 분께 이 글귀를 보내드려야 겠습니다. 너무 자책하지 마시라고. 당신탓 아니라고. 수고하셨다고. 

"

자신에게 선물하고 싶은 목록을 작성해 보세요. 

빗방울이 떨어질 때 맡아지는 흙내음

골목길에 핀 들꽃

표지가 맘에 드는 책

감칠맛 나는 새우요리도 좋고요.

시원한 레모네이드는 어때요?

자신에게 줄 근사한 선물을 준비하세요.

설렘 가득한 내일을 기대하게 돼요.

"

어떻게 보면 저는 운이 좋았는지 모릅니다. 

십년 운영하던 사업을 정리하고 나서 코로나가 발생했으니까요.

운영하던 사업장을 다른 사장님께 넘기고 난 다음,

저는 아침에 일어나면 갈곳이 없어 멍한 상태로 있을 수밖에 없었습니다.

멍한 상태에서 벗어나기 위해 손에 잡았던 것이 책습니다.

책을 읽다보니 저 자신과 이야기를 하게 되고 

다음엔 어떤 책을 읽을지 목록을 작성하게 되었습니다.

그동안 못 읽었던 책들과 경험들.

"

새로운 습관을 위해서 

매일 10분이면 할 수 있는 일들을 적어보세요.

집까지 걸어가는 동안만큼은 어떤 것도 생각하지 않기,

좋아하는 음악을 들으면서 휴식 취하기

내가 할 수 있는 쉬운 것들부터

차근차근 시작해 보는 거예요

"

10분이면 할 수 있는 일은 무엇이 있을까요. 

아이들 아침 만들어주기

부모님께 전화를 걸어 대화 상대 되어드리기

빨래통의 빨래 세탁하기

오랫동안 연락하지 못했던 친구에게 전화하여 소식 물어보기

바닷가에 차를 세우고 멍때리기

공부하는 분야의 유튜브 강의 듣기

그 외에도 많을 것입니다.

손을 떠난 풍선을 잡기위해 발을 동동거리느니, 옆에 있는 가족과 저의 행복을 위해 할 수 있는 것을 하도록 노력해야겠습니다. 

"

당신의 재능이 때로는 다른 사람들에게

도움이 된다는 걸 경험한 적이 있나요?

아직 없다면, 당신의 재능이 앞으로 

어떻게 쓰였으면 하는지 생각해 보세요.

당신의 따뜻한 마음이, 

당신이 만든 노랫말 하나가 세상을 조금 더 아름답게 만든다는 사실.

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코로나는 저에게 '멈춤'을 선물해 주었습니다.

코로나가 아니었다면 저는 새로운 사람들과 새로운 상품을 세상에 팔기 위해

미친듯이 일하고 있었을 것입니다.

멈춤은 뒤쳐짐 인줄 알았는데 그게 아니더군요.

아이와 함께 일어나서 

씻기고 밥먹이고 옷입히고

손을 잡고 걸어가면서 웃는 얼굴을 바라보면서

아이는 아빠를 필요로 하는 구나 

깨닫게 되었습니다.

"

당신은 '보람'을 어디에서 찾나요?

생각해 보니 이 질문이 너무 광범위하네요.

각각의 보람이 가진 크기, 

색, 모양이 다 다른데 말이에요.

미안해요. 

다시 물을게요.

무엇이 당신의 열정을 솟구치게 하나요?

진정한 목적의식? 뿌듯한 성취? 하는 일?

사회봉사? 다른 이를 돌보는 것? 취미활동?

자세하게 떠올려 보세요.

"

잘 모르겠습니다.

분명 열심히 오랜 세월을 살아왔는데

나의 열정이 어떤 것이었는지

어떤 것에 열광하고 

무엇을 꿈꾸며 살아왔는지

세상속에 내 자리를 찾으려 노력해왔지

나 스스로와 대화를 나누었던 적은 많지 않았으니까요.

"

어떤 이는 본능적으로 자신이 뭘 잘하는지 알아요.

그렇지만 당신은 자기 재능을 발견하는 데 

시간이 오래 걸릴지도 몰라요.

그 차이를 두고 고민하지 마세요.

신경 쓸 필요도 없어요.

다만, 당신에게 필요한 만큼 충분한 시간을 주세요.

당신 리듬에 맞춰 춤을 출 준비를 하면서.

장담컨데 더 우아해 보일 거예요.

앞으로 자신을 어떻게 발견해 나갈지 계획을 세워 보세요.

"

살아가다보면

갈길을 쉽게 찾는 분들이 있습니다.

스타벅스에서는 아아(=아이스아메리카노)라는 공식을 실천하듯

삶이 일관된 분들이 있습니다.

부럽기도 합니다. 

하지만 나이를 먹어보니

부러워 하는 것도 부질없는 일임을 알게 됩니다. 

책속의 문장처럼

스스로에게 시간을 주려고 합니다.

살아가다보면, 당장은 아니어도

저도 몰랐던 스스로의 모습을 발견하게 될 것 같습니다.

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힐링이 되는 책이었습니다. 좋네요.