<소설 죄와 벌, 글이 전달하려는 것>

표도르 도스토예프스키의 작품 <죄와 벌>은 라스콜니코프의 갑작스러운 살인과 그를 둘러싼 주변 인물들의 삶을 그려낸 소설이다. 표도르 도스토예프스키는 당시의 정치적, 사회적 요소들을 예측하는 것에도 능력이 있었다고 전해지는데, 초인사상이 ‘한 개인과 개인을 둘러싼 집단에 어떤 결과를 가져올 것인지에 대한 예측을 담은 것이 이 소설이 아닐까?’하는 생각이 든다.

작가는 당대 러시아 사회에 등장했던 ‘일반적으로 인간의 불완전성이나 제한을 극복한 이상적 인간이 존재한다.’는 초인사상을 작품 속 라스콜니코프의 시각에 녹여 독자들에게 전달한다. 나폴레옹과 같은 소수 엘리트 인물은 도덕적 행위의 범주인 보편타당한 사회적 법칙을 넘어설 권리가 존재한다고 주장하며 라스콜니코프 자신을 이와 같은 인물이라 생각한다. 라스콜니코프는 살인을 통해 이를 증명하고자 했으며 그와 그 주변 인물의 망가짐과 진정한 사랑을 통한 극복이 소설에 담겨있다.

먼저 이 작품은 작가의 섬세한 묘사와 인물의 감정이 의도하는 행동이 인상 깊게 파고든다. 섬세한 묘사는 책을 읽기 시작한 독자들에게 소설의 전반적인 분위기를 파악하는데 굉장히 도움이 되는데, 소설 초반, 풍부한 어휘와 함께 섬세하게 묘사된 이 소설의 배경 상트페테르부르크 거리는 암울하고 절망적인 분위기를 독자들에게 단번에 전달하기에 충분했으며, 새로운 인물이 등장할 때마다 서술 시점 인물의 시각에서 묘사된 외모와 행동은 특정 인물의 이미지를 독자들에게 직접적으로 인식하게 만든다. 더 나아가 서술 시점의 인물과 묘사되는 인물이 앞으로 소설 속에서 어떤 관계를 형성할 것인지까지도 독자들이 유추할 수 있게끔 한다. 이러한 사실적 묘사는 거부감을 일으키기도 하는데, 적나라하게 묘사된 라스콜니코프의 살인 장면이 여러 독자들로 하여금 불편함을 느끼게 만들기도 한다. 하지만 살인을 준비하는 짧은 과정과 살인 후 라스콜니코프에게 나타난 감정선은 독자들을 몰입하게 하는 장치가 되기도 한다.

이처럼 풍부한 표현은 인간의 본성을 수면 위로 끌어올리는 것에 큰 역할을 하기도 한다. 쉴 새 없이 묘사되는 여러 인물의 특징과 행동들에서 다양한 인간의 본성을 엿볼 수 있다. 열 다섯살인 소녀를 사랑하는 소아성애적 중년 남성, 사랑이라는 이름 아래에 드러난 라스라이팅 및 신체적 위협, 술에 취한 소녀를 낯선 남자에게서 보호하려는 행동, 목적이 뚜렷하게 나타나지 않는 살인과 그 과정에 나타난 폭력성과 잔인함, 가족의 생계를 위한 희생적이고 자발적인 창녀 생활 등 소설에 나타난 인물의 삶을 가만히 살펴보면 인간의 악함과 선함, 그것에서 파생된 여러 본능들이 나타난다. 이 소설은 그런 의미에서 정 반대의, 혹은 다양한 본성을 가진 인물 간의 사건과 상호작용을 통해 공동체 집단 사회의 모습을 추상적으로 그려낸다.

또한 이 책은 인물의 행동이 갖는 의미를 끊임없이 생각하도록 만든다. 대표적으로 라스콜니코프의 살인은 표면적으로 경제적인 이유에 의한 것처럼 보이지만 살인 후 그의 행동에는 돈에 대한 욕심이 크게 보여지지 않는다. 그렇다면 본질적인 살해 동기는 무엇인가? 이렇듯 소설 중간중간 등장인물들의 행동에 의문점을 갖도록 한다. 이 점이 토론과 같은 독서 후 활동의 의미를 확대시킨다. 이 책 자체만으로도 깊은 이해의 길을 제공하며 능동적인 독서를 이끈다.

소설 <죄와 벌>은 내용적인 측면 외에도 많은 것을 내포하는 작품이라고 생각한다. 짜임새 있게 얽힌 인물과 사건의 줄거리와 더불어 문학적 표현의 아름다움을 경험하고자 하는 사람들에게 이 책을 추천하고싶다. 섬세한 표현이 갖는 글의 무궁무진한 깊이를 경험할 수 있을 것이다. 또한 이 책을 읽는 독자들이 소설 속 인물에게 나타난 특징과 솔직하게 그려진 삶으로부터 인간의 본성과 사회에 대해 생각해보는 시간을 가질 수 있기를 기대해본다.