쉬지 않고 달리는 세상에서 쉬는 시간을 내는 일은 정말 중요하다 일 잘하는 사람일수록 가장 소중하게 관리하는 시간이 다름 아닌 휴식이다 훌륭한 연구로 많은 상을 수상한 심리학자이자 대중적인 글쓰기로 인정받은 클라우디아 해먼드는 자신이 진행하는 BBC 라디오 4 마음의 모든 것 프로그램을 통해 휴식 테스트 실시했다 반응은 그조차 놀랄 정도로 폭발적이었다 그 결과 135개국의 1만 8천명의 사람들을 대상으로 휴식에 대한 심도 깊은 조사를 할 수 있었다

사실 이 프로젝트는 세계 최대 규모로 진행된 역사가 시인 예술가 심리학자 뇌과학자 지리학자 심지어 작곡가까지 다양한 분야의 전문가들로 구성된 팀이 모여 2년 동안 진행되었다 조사 결과 사람들이 가장 휴식이 된다고 여기는 상위 10가지 활동을 추려 소개한 책 잘 쉬는 기술을 펴냈다 저자 클라우디아 해먼드의 오랜 집념으로 완성된 역작으로 다양한 사례와 과학적인 근거를 오가며 위트 있게 써내려간 이 책은 휴식에 관한 가장 지적이며 매력적인 탐구라고 할 수 있다

저자는 우리가 취하는 휴식의 양이 일의 성과뿐만 아니라 행복감과 직결된다는 것을 강조하며 하루 일과 중에 반드시 휴식 시간을 포함해야 한다고 말한다 무엇보다 막상 쉬어야 하는 순간이 와도 어떻게 쉬어야 할지 몰라 쩔쩔매거나 쉬어도 쉬는 것 같지 않다고 말하는 사람들의 마음을 정확히 파악하고 꼭 필요한 휴식법을 제안한다 의외의 방법이 두각을 나타내기도 하고 인식의 전환을 통해 당신의 머리를 한결 가볍게 만들어줄 수도 있다 이 책을 두고 과학적인 낮잠이라거나 이 책을 읽는 일 자체가 곧 휴식이라는 찬사에 주목하자

책의 프롤로그에서 밝히듯 휴식 결핍 시대라고 할 만큼 전 세계 사람들에게는 쉼이 절실하다 SNS에서 해시태그 #휴식을 검색해보면 그 다음으로 #휴식이 필요해 라는 말이 압도적으로 점이 흥미롭다 더 흥미로운 사실은 많은 사람들이 잠을 통해 쉰다고 생각하지만 저자는 잠은 휴식아 아니라는 점을 명확히 한다 몸이 지치고 힘들 때 왜 자도 자도 피곤한 걸까 라는 생각이 드는 이유가 이 책을 통해 밝혀진 셈이다 수면에 관한 연구는 차고 넘치며 수면 부족의 심각성으 누구나 알고 있지만 우리는 왜 그동안 휴식과 잠을 비슷하게 생각하거나 휴식 부족에 대해 진지하게 생각해보지 않았을가 휴식 시간은 잠자는 시간과 구분해야 하며 휴식이야말로 재충전을 하는 확실한 방식이기에 삶에 반드시 결합해야 한다는 진실을 이 책이 일깨운다