매력적이고 광활한 중독의 세계 냉면

시인 백석을 통해 알아보는 냉면의 모든 것, 다른 나라 사람들은 정말 냉면을 안 먹을까, 3대에 걸친 서울식 평양냉면의 역사, 평양냉면이 주류로 떠오르는 이유, 평냉 마니아들의 워너비, 옥류관 냉면, 냉면 전쟁의 또 다른 이름, 육수 전쟁, 냉면은 어디로 가나



차가운 면을 차가운 국물에 말아 벌컥벌컥 들이키는 한국인의 모습은 외국인들에겐 공포의 대상에 가깝다. 다른 문화권에서는 찾아보기 힘든 기이한 음식이기 때문이다. 그래서인지 냉면은 외국인들에게 가장 이해하기 힘든 한국 음식 상위권에 꼽힌다. 왜 우리나라 사람들만이 유독 차가운 국물에 국수를 말아 먹는 것일까? 매력적인 중독, 냉면의 세계를 탐식해보자.



겨울밤 찡하니 닉은 동티미국을 좋아하고 얼얼한 댕추가루를 좋아하고 싱싱한 산꿩의 고기를 좋아하고

그리고 담배 내음새 탄수 내음새 또 수육을 삶은 육수국 내음새 자욱한 더북한 삿방 쩔쩔 끓는 아르궅을 좋아하는 이것은 무엇인가

    아르굴은 쩔쩔 끓는 이라는 표현에서도 알 수 있듯 아랫목의 평안도 사투리다. 사실 이 시가 가장 유명하지만 백석이 시로 노래한 냉면 사랑은 이제 단지 시작일 뿐이다. 82쪽



흔히 냉라면이라고 번역되는 중화면 계열의 히야시추카 역시 국물에는 아무 가치가 주어지지 않는다. 국수를 맛있게 먹기 위한 양념일 뿐이기 때문이다. 샐러드를 먹고 나서 드레싱을 마시는 사람이 없듯 히야시추카를 먹고 나서 그 국물을 마시는 사람도 없다.    89쪽



  냉면 2인분의 가격이 2냥이면 대체 어느 정도일까? 같은 날 기록에 항라 3필을 90냥에 샀다는 내용이 있다. 항라 1필을 팔아 냉면 30그릇을 먹을 수 있었다면 그리 싼 가격은 아니다. 그 전달인 4월에는 막일꾼 6명에게 술을 사주고 1냥 4전을 썼다는 기록도 있으니, 이때까지 냉면은 그리 싼 음식은 아니었다.    95쪽

1932년의 서울 시내는 새벽 2시에도 카페마다 사람이 꽉꽉 차 잇는 불야성을 이뤘고, 냉면은 그 시간에도 배달시켜 먹을 수 있는 대중의 음식으로 자리하고 있었다. 많은 사람들이 이 시기에 냉면을 배달시켜 먹었다는 사실에 놀라곤 하는데, 서울에서는 1980년대 초반까지도 냉면과 설렁탕은 매우 친숙한 배달 음식이었다. 많은 가정에서 짜장면을 시키듯 냉면을 시켜 먹었다.    101쪽



1980년대 초에 냉면은 배달음식이었다. 음 1980년대 초는 모르겠지만 1990년대까지 냉면을 시켜 먹었던 기억이 나네요. 백가네 냉면이라고 칡냉면이 맛있었는데 지금은 어떻게 하고 있는지 급 궁금하네요.

1980년대에 짜장곱배기는 먹었어도 냉면은 집에서 해먹는 음식으로 생각했던 것을 보면 아마 서울 시내의 각 구나 동네마다 사정이 달랐던 것은 아닐까? 하는 평범한 생각을 해봅니다. 우엣든 냉면 한 가지만 가지고도 여러 가지 이야기를 들을 수 있네요. 음식은 이래서 참 의외의 주제입니다.

세가아와님과 처음 만나서 얼마 안 되었을 때 인도 카레 집에 가서 식사를 했었는데 베이커리를 좋아하던 세가아와님이 무슨 생각으로 인도카레를 먹자고 했는지 궁금하네요.

그리고 첫 영화 <트윈스> 때는 데모가 한창이라 매캐캐한 최루탄 냄새를 껴안은 채로 영화를 봤던 기억도 가물가물 하지만 기억이 납니다. 참 많은 시간이 흘렀고 아직도 많은 시간이 남았다 싶네요.