<그럼에도 불구하고>

공지영 저 /위즈덤 하우스 2020년 10월 19일

" 그럼에도 불구하고 나를 사랑하는 삶을 살며 살아가자!"

1. 들어가며

나는 나 자신을 얼마나 사랑하고 있는가? 나에게 질문을 했다. 하지만, 선뜻 나는 내 자신을 사랑하고 있다 라고 말하지 못했다. 과거보다는 지금은 나 자신을 믿고 사랑하는 마음이 커졌다. 하지만, 솔직히 고백하자면, 자신있게 '난 나 자신을 정말로 사랑한다.' 라고 아직도 말을 못한다. 그런 나에게 공지영 작가가 '나 자신을 사랑하자.' 라고 자기 자신과 약속하는 부분에서 그녀의 마음을 이해하고 공감할 수 있었다. 그리고 그녀가 그녀 자신을 사랑하기 위해 했던 노력들에 대해 알게 되었고, 나 또한 올해는 그녀처럼 '나 자신을 사랑하자'는 올해의 인생 목표로 정하게 되었다. 그리고 그동안 베스트셀러 작가로서의 그녀의 모습이 아닌 인간 '공지영' 의 본모습과 그녀의 민낯에 대해서도 알게 되었다. 그녀는 이 책에서 '작가'라는 가면을 벗어 던졌다. 그녀는 작가이기 전에 한 명의 여성이며, 두 아이들의 엄마이며, 세 번의 결혼 후 이혼한 사랑과 인생의 아픔을 가진 사람이기도 했다. 그리고 그녀는 세상의 멸시와 비난에 고통받는 사회적 약자의 모습이기도 했다.

"세상이 여전히 나를 상처입히고 싶어했다.

"내가 행복하다고 말하자, 사람들이 의아해했다.

이 책은 그에 대한 대답이다.

그녀는 그동안 세상의 비난과 멸시, 조롱를 받아왔다. 베스트셀러 작가였던 그녀가 하루아침에 명성과 인기를 얻고 세상의 비난과 조롱을 받는 사람으로 전락해버린 현실이 안타깝다.

하지만 그녀 덕분에 우리 사회에서 그 진실이 묻혀지고 왜곡되고 외면되었을 어둡고 슬픈 진실이 밝혀졌다, 소설 '도가니'를 통해 청각장애아동에게 저질러진 성폭행과 재단의 숨겨진 진실이 드러나게 되었다. 소설 '해리'를 통해 천주교 재단에서 운영하는 장애인 시설의 비리, 부를 축적하는 천주 교구 등 종교적인 부패와 타락의 진실을 알게 해주었다. 그렇게 부조리한 각종 사건과 사회 현상에 큰 목소리를 내던 그녀였다. 그녀는 책을 통해, 각종 SNS 소셜 미디어를 통해 그녀의 목소리르 내고 그런 사회를 고발하고 비판했었다. 그렇기에 그녀에게는 적도 많았다. 그렇게 세상이 그녀를 상처입히고, 그녀를 무릎꿇게 하고, 절망의 나락으로 빠뜨리려고 했지만, 그럼에도 불구하고 그녀는 쓰러지지 않고 일어났다. 그리고 이 책을 통해 세상을 향해 외치고 있는 듯 하다. " 자기 자신을 사랑하라고, 우리는 행복해질 권리가 있다' 고 말이다. 그녀는 절벽으로 자신을 밀어내고 압박하는 세상을 대항하여, 다시 용기를 내고, 자신을 더욱더 사랑하게 되었다고 말한다. 그런 그녀의 강인하고 자신의 삶을 사랑하는 태도가 나에게 깊은 마음의 울림과 깨달음을 주었다.

2. 책 속으로

"나는 스스로 죽어도 될 이유를 30가지도 더 가지고 있는 사람이었다."

아마 누구나 그녀와 같은 절망적이고 고통스러운 상황이었다면 죽고 싶어했을지도 모른다. 그녀 스스로 30가지 이상의 죽고 싶은 이유가 있다고 밝힌 만큼, 그 당시 그녀의 삶은 절망 그자체였을 것이다. 이 책이 세상에 나오기까지 4년 여의 시간이 걸렸다. 그 4년 동안 그녀가 얼마나 힘들고 괴로웠을지 상상이 간다. 그 고통의 시간을 그녀는 어떻게 견디고 절망을 어떻게 극복한 것일까? 그녀는 그 고통과 절망의 시간을 통해 자기 자신을 더욱 사랑하게 되었다 라고 말한다. 자기 자신을 사랑하게 된 후, 그녀는 세상의 비난과 멸시로부터 자유로워졌다. 그리고 그녀는 이제는 자신있게 말한다.

"믿을 수 없을지 모르지만 사실이에요, 정말이지 행복하고 만족한 하루를

보내고 있어요. 당신들이 지금 무엇을 떠올리는지 대충 짐작은 하지만

그건 큰 문제가 되지 않아요.

그럼에도 불구하고 나는 행복하니까요." (p.13)

4년 간의 고통의 시간 후에, 그녀의 슬픔과 아픔 후에 나온 삶의 통찰과 깨달음이기에 더욱더 마음에 와닿고 공감할 수 있었다. 그녀가 많이 아파하고 절망하고 난 후에, 나온 주옥같은 삶의 지혜이자 깨달음이었던 것이다. 그래서 쉽게 이해하고 마음 깊이 받아들일 수 있었다.

"자기 자신을 사랑하는 것, 이것이야말로 매일 빠지지 않고 꾸준히 연습이 필요한 일이야. 왜냐하면 이 세상은 우리가 스스로를 사랑하고 소중히 여기는 것을 그리 좋아하지 않아"

자기 자신을 사랑하는 것은 저절로 되는 것이 아니다. 물론 자기 자신이 너무 이쁘고 사랑스러워서 원래 자기 자신을 사랑하는 사람도 있을 수 있을지 모른다. 하지만 대부분의 사람들은 자신을 다른 사람과 비교하며 자신이 타인보다 못한 점을 찾아내며 자기 자신을 비난할지도 모른다. 나 또한 과거에는 거울에 비친 내 모습을 보는 것이 싫었다. 특히 사진을 찍는 것도 싫었다. 사진 속의 내 모습을 보면 왠지 실제의 내 모습이 아닌 것 같다. 다른 사람들은 사진을 찍으면 이쁘게 나오는데 왜 난 이렇게 이쁘게 안 나오지 라고 생각하며 나 자신을 비난하기도 했다. 휴대전화에 녹음된 내 목소리, 마이크에 울리는 내 목소리, 거울에 비친 내 모습 등 어느 것 하나 마음에 들지 않던 때가 있었다. 하지만, 지금은 남들 앞에 당당히 선다. 남들 앞에서 자신있게 내 의견을 이야기하고, 거울에 비친 내 모습을 보면서 사랑하고, 사진도 용기내서 찍으려고 한다. 그녀 말처럼 이 모든 것이 연습을 통해, 나 자신과의 약속과 나 자신에 대한 사랑의 노력으로 가능해진 것이다. 그래서 그녀가 자신을 사랑하기 위해 한 노력들, 예를 들면 거울에 비친 자신의 모습을 바라보며 "사랑한다. 이 세상에서 가장 예쁘고 소중한 너!" 라고 매일 아침 세뇌시키듯 그녀 자신에게 말한 것, 예쁜 옷을 입고 곱게 화장하면서 자기 자신을 잘 꾸미려고 한 일, 예전에는 대충 서서 허겁지겁 먹었지만, 최소한 제대로 된 식탁을 차려서 제대로 식사하려 한 것 등이 속한다. 그녀가 한 노력은 나도 얼마든지 할 수 있다. 어쩌면 그렇게 사소한 일상 속에서도 얼마든지 나를 사랑하는 노력들을 할 수 있다. 나 또한 결혼하고 아이를 낳은 후, 내 자신의 외모를 꾸미고 나 자신을 위해 예쁜 옷을 입고, 나 자신을 위해 식탁을 제대로 차려본 적이 없는 것 같다. 언제나 아이들이 먼저였고, 남편, 가족들이 먼저였다. 나의 시간보다는 내 아이들을 위한, 내 가족들을 위한 시간이 우선시 되어야했다.

하지만, 이젠 나도 나 자신을 사랑하려는 노력을 시작하려 한다. 그녀처럼 거울을 보며 나 자신에게 사랑한다 라고, 잘했다 라고, 고생했다 라고 말이다.

"길지 않다, 그러므로 아끼고 사랑하며 살아내야 한다"

그녀는 혼잡하고 바쁜 도시의 일상에서 벗어나 따사로운 햇살이 비치고 반짝반짝 빛나는 윤슬이 있는 섬진강 변에서 평화롭고 여유로운 시간을 보낸다. 그녀가 섬진강으로 작업실을 옮겨 살게 된 후 그녀는 여유와 평온함을 찾게 되었다. 그런 자연의 따사로움과 사랑 속에서 그녀의 상처 받은 마음도 점차 나아지고 그녀 자신도 치유되어 간다. 그러던 중, 그녀처럼 죽고 싶을 만큼 괴롭고 고통받아 하는 후베 H, J, S가 그녀에게 찾아온다.

H는 10대때부터 동생을 돌보며 공부해서 대기업에 다니게 되었다. 그러다 해고노동자를 도우려다 사기를 당해 빚더미에 앉게 되었다. 하루에 13시간 넘게 주말도 없이 밤낮으로 일했지만 여자라고 승진에서 계속 밀려나서 회사를 더 다닐지 고민이다.

J의 부모는 돈을 주지 않았으면 자살하겠다라며 J를 협박하고 나쁜 년이라는 소리를 듣기가 무섭고 착한 딸로 남고 싶은 J는 부모님에게 돈을 드려서 도와드려나 하나 아니면 냉정하게 부모의 부탁을 거절해야 하나 고민이다.

좋은 대학을 졸업하고 유학도 다녀온 S는 육아로 경력 단절이 되었고, 우연히 남편에게 온 문자 메시지를 보고 남편이 바람을 피우는 것은 아닌지 의심을 하게 된다. 의심을 하고 싶지는 않으나, 자꾸만 남편의 행동이 수상하고 마음은 한없이 괴롭다.

이 세 후배들의 모습 속에서 나, 친구, 언니, 엄마, 할머니를 발견하게 된다.이들의 고민은 특별한 것이 아니고, 우리가 흔히 하는 고민들일 수 있다. 그녀들의 고민들을 들어주고, 공감해주고, 해결해주려 노력하는 과정 속에서 이 책은 탄생하게 되었는지도 모르겠다.

나는 안다. 사실 이 세명의 후배들에게 해준 말은 실은 나에게 해준

말이었다는 것을. 그러나 그럼에도 불구하고 내가 더 하고 싶은 말도

있다는 것을.

그것은 누군가 나를 절벽으로 밀었는데 그때야 비로소 나는 내게 날개가

있다는 것을 알게 되었다는 것이다. 생은 기필코 우리를 절벽으로 민다.

그때 우리는 선택할 것이다. 추락할 것인지 날아오를 것인지를 (p.321)

그녀는 말한다. 자신이 슬픔의 밑바닥까지 내려가봤기 때문에, 그래서 더 이상 내려갈 곳이 없기 때문에 그 절망적인 고통의 순간이 무엇인지 안다. 그리고 그 절말의 나락에서 어떻게 하면 빠져나올 수 있는지, 날아오를 수 있는지도 잘 안다.

그녀는 우리들에게 말한다. 자연이 주는 아름다움과 경이로움에 빠져 마음껏 만끽하며 자신에게 주어진 것에 감사하고 가장 소중한 나를 우선적으로 생각할 줄 알아야 한다라고 말이다.

길지 않은 인생, 자기에게 주어진 것에 만족하며 서로 아끼고 사랑하며 살아내야 한다고 우리에게 던지는 그녀의 메시지는 그래서 더욱 가슴 절절하다.

사랑하는 내 친구들 부디 행복하길,

부디 오늘 무슨 수를 써서라도 행복해지기를.

너희들의 부모가 어떤 사람이든, 너희들의 형제가 어떤 사람이든 네 과거가 어땠든

네 남편이 무엇을 하든 얼마나 슬펐고 얼마나 많이 울었고 얼마나 외로웠고

얼마나 아팠는지 간에 오늘은 이 세상에 살아 있는 행복을 만끽하기를.

우리는 행복할 권리와 의무가 있으리라.

행복하라! 오늘! (p.321)

3. 나오며

지금껏 부조리한 세상을 고발하고 왜곡되고 숨겨진 진실을 폭로하는 데 앞장서 온 그녀가 이제는 어떻게 삶을 살아가야 하는지에 대해 말해준다. 이 과정 속에서 그녀의 개인적인 아픔과 고통, 가정사 등을 솔직하고 진솔하게 보여주었다. '작가;' 라는 위선의 가면을 쓰지 않고 인간 공지영으로서, 때론 친한 언니로서, 때론 자상한 직장 선배로서, 인생의 쓴맛을 겪고 극복해온 인생 선배로서 우리에게 어떻게 살아야 행복한 삶인가 라고 마음을 다하여 외치고 있다.

이 책을 읽으면서 가장 강하게 기억된 일곱 단어의 한 문장

"자신을 사랑하라."

이 말 한다디는 결코 잊을 수 없을 것 같다. 그녀 덕분에 이제는 나 자신을 사랑하며 살 수 있을 것 같다. 무엇이 행복한 삶인지, 나 자신은 충분히 그런 행복을 누릴 자격이 있음을 이제는 안다. 세상이 나를 향해 등을 돌리고, 세상의 모든 사람들이 나를 향해 손가락질 한다고 해도이 세상에서 내 편이 되어주고, 가장 나를 사랑해 줄 존재는 바로 나 자신임을 깨닫게 된다.