《네 명의 완벽주의자》

 

“저는 완벽주의자입니다!”

 

이렇게 자신의 완벽주의적 성향에 대해서 타인에게 고백할 때 심정이 어떠한가? 스스로 완벽하다고 말할 때 자랑스러운 마음이 들까, 아니면 자기 자신에 대한 불평을 늘어놓는 단순한 푸념에 지나지 아니할까? 자신이 완벽을 추구한다고 말할 때 완벽함을 추구하는 것이 대개는 자신이 남보다 뛰어난, 탁월한 능력의 소유자임을 의미할 수도 있다. 반면에 융통성이 없는 완고한 성격의 소유자인 고집불통으로 인식될 수도 있다. 완벽주의는 이렇게 양면성을 갖고 있다. 사실 대다수의 완벽주의자들은 자신의 완벽주의적 성격 때문에 힘겨워하며 악순환의 딜레마에 빠져있다고 한다.

 

《네 명의 완벽주의자》라는 책 제목을 보면서, ‘과연 네 명의 완벽주의자는 누구일까’라는 호기심이 들었다. 그래서 책을 빠르게 일별하여 네 명의 완벽주의자가 다음과 같이 ‘네 가지 유형의 완벽주의자’를 의미한다는 사실을 알게 되었다. 어떤 일이 의도한 대로 되지 않거나 실수할 위험성이 커질 때 각 유형별 특징이 더욱 명확히 드러난다고 저자는 말한다.

 

● 완벽주의자의 네 가지 유형 (어떤 일이 잘못되었을 때 유형별 반응)

유형 1 : 눈치백단 인정추구형 : “팀장님이 대노하시면 어떡하지?”

유형 2 : 스릴추구 막판스퍼트형 : “일단 자자.”

유형 3 : 방탄조끼 안정지향형 : “안전한 게 중요해.”

유형 4 : 강철멘탈 성장지향형 : “괜찮아, 나는 해낼 거야.”

 

《네 명의 완벽주의자》라는 이 책은 크게 네 부분으로 구성되어 있다. 제1장에서는 완벽주의자를 행복한 완벽주의자와 불행한 완벽주의자로 구분하고 특히 완벽주의의 부정적인 측면으로 꾸물거림, 강박적인 노력, 극기적인 다이어트라는 세 가지 모습을 설명한다. 그리고 제2장에서는 우리를 완벽주의자로 만드는 다섯 가지 요소, 즉 실수에 대한 지나친 염려, 정리 정돈 습관, 부모의 높은 기대, 높은 성취 기준, 행동에 대한 의심에 대해 살펴본다. 특히 이 장 마지막에 ‘완벽주의 진단검사 질문지’가 있어서 나의 완벽주의적 성향을 진단해 볼 수 있다. 제3장에서는 완벽주의자의 네 가지 유형을, 제4장에서는 더 멋진 행복한 완벽주의자로 변신하기 위한 네 가지 유형에 적합한 실천 가이드가 마련되어 있다.

 

《네 명의 완벽주의자》는 저자의 20년간의 완벽주의 연구의 결과를 토대로 내 안의 완벽주의를 잘 다스려 불행이 아닌 행복한 나를 만드는 방법에 관한 교양 심리서이다. 이 책은 공감과 위로보다는 실질적 연구와 데이터를 기반으로 완벽주의가 무엇이고, 어떻게 극복할 수 있는지를 명쾌하게 다루고 있는 안내서이다. 따라서 독자는 스스로의 완벽주의 성향을 파악하고 그에 맞는 해답을 찾을 수 있을 것이다.

 

“완벽주의자에게 있어 실수에 대한 염려는 두 가지 양상으로 나타난다. 첫째, 성공을 추구하면서 실수를 반복하지 않기 위해 부단히 노력한다. 둘째, 실수를 했을 경우 이에 대해 집착하고 또 다시 실수할까 봐 과도하게 긴장한다. 아쉽게도 많은 완벽주의자들이 실수에 대해 지나치게 염려하느라 완벽을 위한 자신의 노력을 과소평가한다.” p73

 

그렇다면 네 가지 유형의 완벽주의자들(인정추구형, 막판스퍼트형, 안전지향형, 성장지향형) 가운데 당신은 어떤 완벽주의자에 속하는가? (참고로 필자는 스릴추구 막판스퍼트형이다.)이 네 가지 유형 모두 각각의 강점과 약점이 존재한다. 즉 그 누구도 완벽한 사람은 없다. 따라서 저자는 불행한 완벽주의자에서 행복한 완벽주의자로의 변화의 길로 들어서기 위해서는, 먼저 ‘나의 완벽주의 일대기’와 ‘나의 변화 선언문’을 작성해 볼 것을 추천한다. 과거의 자신과 마주하며, 완벽주의의 강화에 크게 기여한 것이 무엇인지 그 지점을 명확하게 파악하는 것이 중요하기 때문이다. 우리 인간은 완벽할 수 없지만 완벽함을 추구하며, 완벽을 위한 열정적인 노력을 기울여 자신이 원하는 결과를 얻을 수 있다. 이 책에서 제시하는 행복한 완벽주의자가 되기 위한 솔루션을 따라서 해 본다면 탁월한 성취, 높은 자존감, 강력한 자신감을 가질 수 있을 것이다. 그리고 이제 당당히 타인에게 다음과 같이 말할 수 있을 것이다.

 

“저는 (행복한) 완벽주의자입니다!”

 

 

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