이 책은 이름 그대로다. 고전과 고전이 될 가능성이 매우 높은 책들을 일목요연하게 보기 쉽게 나열하고 그 책들이 어떤 가치가 있고 왜 그러한지를 분류하여 인류의 발자취와 사고의 길을 추적하며 매우 간결하게 제대로 설명해 놓았다는 인상을 받는다. 무엇보다도 인문학적으로. 이런 류의 책이 있었으면 좋겠다는 생각을 줄곧 해 왔는데 이유는 읽기 퍽퍽한 고전을 읽기전에 예습용도로 쓸수도 있고 고전이나 고전 유망주들을 읽고나서 복습내지는 점검용으로도 유익하며, 굳이 고전을 읽지 않고도 그 책들이 무슨 내용인지알고 대화에 참여할 수 도 있겠다는 생각이 들 정도로 깔끔한 정리가 특징이다.