제목부터가 호기심을 자아낸다. 인간이란 무엇인지 통찰을 발휘하는 인문학 책들이 다양하게 등장하는 시기에 무엇이 인간을 만드는지에 대한 통찰을 담아낸다. 즉 인간이란 무엇인지 인간을 정의하는 기존의 인간학과 달리 인간이 이렇게, 저렇게 정의되기까지 어떠한 주변 환경과 사고들이 영향을 미쳤는지에 대한 폭넓은 탐구라고 할 수 있다.

언어, 지식, 사회적 배경, 계급, 뇌과학, 가족 등의 인간관계, 심리학, 교육, 도덕 등 다양한 측면에서 인간을 탐색하는데 인문, 사회, 과학, 의학 등 분야를 막론하게 폭넓게 이루어지는 고찰을 보다보면 오랜 시간 동안 작가가 품어왔던 사고의 깊이와 넓이를 보여준다.

인간이라는 주제의 논의는 그 자체만으로도 어려운데 이 책은 다양한 분야에서 사고하면서도 그렇게 무겁지 않다. 그래서 찬찬히 한 챕터씩 따라 읽다보면 독자 역시 여러 분야에서 인간에 대한 고찰을 하게 된다. 어려운 주제를 무겁지 않게 다룸으로써 누구나 천천히 사고를 넓혀갈 수 있게 만들어주는 작가의 저력이 대단하게 느껴지는 책이다.