이책의 주인공인 권기옥은 하늘을 자유자재로 날아다니는 비행기를 그것도 어릴적 우연히 미국인이 곡예비행을 하는것을 보고 비행사를 꿈꾸게 됩니다.이것은 시대적 배경으로 보았을때 그것이 사실상 불가능한 꿈에 더욱 가깝다고 볼수 있는데 자신의 꿈을 마음속에 담아두지 않고 강인한 정신력과 행동으로 실행에 옮긴 위대한 우리나라 최초의 여성비행사라고 할수 있습니다.남들이 불가능하다고 못할거라고 생각했던것을 끈기와 인내 도전정신으로 마침내 꿈을 이루고 성공한 위인을 보면서 나라를 사랑하는 마음과 독립투사로서 우리나라의 독립운동에 많은 기여와 참여를 했다는 사실에 마음이 숙연해지고 대단하다는 생각이 듭니다.

권기옥은 1901년 평안남도 중화군 설매리에서 1남 4녀중 둘째로 태어났습니다.여자아이라는 이유로 제대로 학교를 다니지도 못하고 집에서 살림을 하고 학교에 다니는 언니와 남동생을 부러워 했습니다.어릴적 부터 남다른 재능이 있어서 글자를 혼자서 스스로 깨우치고 영리했던만큼 다른사람들의 도움을 받아 어렵게 12살의 나이에 자신보다 나이가 더어린 동생들과 함께 공부를 시작했습니다.학교에서 독립운동을 하는 선생님들을 보면서 마음에 독립심과 함께 나중에 커서 나라에 큰 보탬이 되어야 겠다는 굳은 결심을 하게 됩니다.

기옥이 여성비행사로서의 길에 접어 들수 있게하는 운명과도 같은 인생의 전환점이 되는 계기가 있었는데 그것은 바로 열입곱 살이 되던해 가을 평양 하늘을 화려하게 수놓는 미국인 비행사 아트 스미스가 운전하는 곡예비행을 보고 마음속에 비행사의 꿈을 꾸게 됩니다.기옥은 비행사가 되어서 나라에 큰 보탬이 되겠다는 일념하에 굳은 결심을 하게 됩니다.그래서 송죽회라는 비밀결사조직에 가입해서 태극기를 만들어 사람들에게 나누어주고 다른사람들과 함께 독립운동을 시작하게 됩니다.일본순사대의 감시를 피해서 독립운동을 하던 기옥은 국내에서는 더이상 활동할수 없게되자 중국으로 망명하기로 하고 배를 타고 낯선 세상으로의 첫발걸음을 내딛게 됩니다.기옥은 비행사가 되기 위해서는 영어가 필수인만큼 미국인 선교사가 운영하는 학교에서 영어와 중국어를 배우게 됩니다.조금씩 비행사가 되는 길에 한발짝 다가갑니다.

1924년 드디어 기대하고 원하던 비행사가 되는 과정의 첫번째 단계인 윈난항공학교에 입학을 하게 됩니다.기옥은 힘들고 어려운 교육과정을 모두 마치고 1925년 2월에 윈난항공학교를 졸업하게 됩니다.기옥은 비행사가 된후 곧바로 임시정부로 당당히 들어가 조선총독부를 폭파하겠으니 비행기를 구입해 달라고 요청합니다.그 누구도 이룰수 없을 거라고 상상조차 하지 못한 일을 굳은 결심과 정신력 인내력으로 성공한후에 나라를 사랑하는 애국심으로 자신감 있고 당당한 행동이 정말 당찬것 같고 멋진것 같습니다.기옥은 비행사가 된 이후로 중국 항공처 부비항원으로 일을 하게 됩니다.1926년 사랑하는 반려자를 만나게 된 기옥은 남편과 함께 독립운동을 이어나가게 됩니다.

기옥은 마침내 1935년 8월 비행사를 그만두게 되는데 총 비행시간 1,300시간이라는 기록을 남기고 10년간 비행사로서 여정에 마침표를 찍게 됩니다.기나긴 망명생활을 모두 정리하고 1948년 12월에 마침내 중국으로 떠난지 28년만에 조국으로 돌아오게 됩니다.영어와 중국어에 능통했던 기옥은 조국으로 돌아와 국회 국방위원회 전문위원으로 일을 하게 됩니다.이밖에도 다양한 사회사업 활동과 더불어 1975년에는 자신의 재산을 일부 처분하여 1천만원의 기금을 마련 장학회를 설립 어려운 환경에 처한 학생들에게 장학금을 수여하고 1985년에는 모든 재산을 정리해 대학 장학회에 전달합니다.나라를 생각하는 깊은 애국심과 어려운 이웃들을 돌보는 선한 마음을 가지고 열심히 자신의 길을 묵묵히 걸어나가고 매순간 최선을 다한 그의 여정이 참으로 위대하고 대단한것 같습니다.

이책의 주인공인 위인은 마음속에 가지고 있는 꿈을 단지 마음속으로만 생각한 것이 아닌 행동과 실천으로 옮겨 고난과 역경 인내를 극복하고 당당하게 목표를 이루어낸 대단한 위인이라고 볼수가 있습니니다.어떠한 고난과 역경 시련이 닥친다고 하더라도 거기에 굴복하지 않고 굳은 의지와 신념 인내력으로 꿈을 실현해낼수 있었던만큼 이책은 굳은 의지와 신념 끈기만 있다면 그어떤 것도 이루지 못할 것은 없다는 깊은 깨우침과 함께 아이들에게 용기와 자신감 희망을 심어줍니다.이책을 읽으면서 문득 과연 나의 꿈은 무엇인지 꿈을 위해서 노력하고 정진해 나아가야 겠다는 생각이 듭니다.

YES24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.

우리나라 최초의 여성 비행사 권기옥

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