요즘 개인적으로 MBTI 유형에 대해 관심을 가지고 있다. 이유는 '차이'에 대해서 알고 싶기 때문이었다.

가족이나 지인, 직장 상사나 동료와의 관계에서 우리는 끊임없이 '차이'를 경험한다. 같은 상황을 두고도 다르게 해석하고, 같은 사안에 대해 이야기하면서도 평행선을 달리는 느낌이 들기도 한다. 그러한 차이로 인해 부딪히고 상처받기도 하고 상처를 주기도 한다.

긍정적인 피드백을 주는 것도 방식의 차이가 있는데, 부정적인 피드백에 대해서는 더욱 예민해지고 때로는 받아들이기 힘들 때도 있다.

아이들에게 학습이나 태도 등에 대한 피드백을 주어야 하는데 적당한 방법도 모르겠고, 다른 사람의 피드백을 잘 받아들이고 싶지만 쉽지 않았다.

그런 고민을 안고 있을 때, '피드백의 바다에서 상처받고 헤매는 이들에게 행동 지침이 되어줄 책'이라고 하니 어떤 내용일지 기대가 되었다.

'자신을 성장시키고, 감정에 휘둘리지 않으며, 상대를 내 편으로 끌어당기는 피드백의 기술!'

발전적이고 이상적인 피드백을 위해 알아야 할 것들이 무엇일까.

이 책은 『하버드 피드백의 기술』의 표지와 구성을 새롭게 단장해 출간한 리커버 에디션이다. 15년 동안 ‘하버드 협상 프로젝트’를 수행해온 두 명의 하버드대 로스쿨 교수가 협상 전문가로서 피드백의 의도를 파악하고 이를 받아들이는 방법을 자세하게 정리해 화제가 되었던 책이라고 한다.

책에서는 피드백이 우리의 경험과 다른 사람들을 통해서 우리 자신에 대해 알아가는 방식, 인생을 배워나가는 방식을 뜻한다고 말한다. 그리고 피드백을 주는 것이 아니라 피드백을 어떻게 하면 잘 받을 수 있을지가 중요하다고 이야기한다. 피드백이나 말을 잘 하는 방법에 대한 책은 봤지만, 피드백을 받는 방법에 대해 이야기하니 새로웠다.

"어떤 것은 받아들이되 어떤 것은 받아들이지 않을지, 상대가 하는 말을 어떤 식으로 이해할지, 변화하는 쪽을 택할지 말지 결정하는 것은 '피드백을 받는 사람'이다."

사실 누군가 나에게 부정적인 피드백을 할 경우 자기방어를 하거나 왜 그렇게 이야기하고 생각하는지에 초점이 맞춰지곤 했다. 질책하는 것처럼 느껴지면 자신에 대한 부정적인 생각이 들고 감정이 롤러코스터를 타며 피드백을 제대로 받아들이기까지 많은 시간이 필요했다.

" 피드백은 인간의 모순되는 두 가지 욕구가 교차하는 지점을 건드린다. 우리는 학습하고 성장하기를 원한다. 그러나 동시에 있는 모습 그대로 받아들여지기를 원하기도 한다."

학습의 욕구와 받아들여지고 싶다는 갈망, 상반되는 욕구로 인해 대부분의 사람들은 피드백을 불쾌해하거나 있는 그대로 받아들이는 데 어려움을 겪는다고 한다. 그 이유는 피드백이 주는 ‘세 가지 자극’ 때문이라고 한다. 피드백의 내용 자체가 틀리거나 왜곡된 ‘진실 자극’, 피드백을 주는 사람, 상황, 장소, 방식 등이 불러일으키는 ‘관계 자극’, 피드백을 받는 사람의 자존감에 영향을 미치는 ‘정체성 자극’ 등이 피드백을 받아들이는데 영향을 준다. 책에서는 각각의 자극이 일어나는 이유, 자극이 실수를 유도하는 방식, 좀 더 생산적으로 자극을 처리하기 위한 핵심 전략 등을 자세히 알려준다.

진실 자극 : 세 가지 유형의 피드백을 구별하는 방법을 소개하고 해석하는 방식과 피드백을 이해하는 데 도움이 되는 도구를 소개한다. 자신의 사각지대에 대해 알고 학습에 도움이 되는 방법을 제시한다.

관계 자극 : 피드백을 제공하는 사람, 피드백이 제공되는 장소와 시간, 방식, 이유 등이 대화를 어떻게 방해하는지 살펴보고, 피드백에서 교훈을 찾아내고 이익을 얻는 데 도움이 되는 방법을 소개한다. 관계 시스템을 이해하면 남 탓보다는 책임을 받아들이고, 도발적인 주제에 대해서도 건설적으로 대화를 나누는 데 도움을 얻을 수 있다.

정체성 자극 : 사람마다 피드백에 대해 대응하고 회복하는데 걸리는 시간이 다른데, 그 이유로 인간의 뇌 배선에 대해 살펴보고 특정한 감정 반응에 대하여 왜곡을 없애고 명확하게 바라보는 다섯 가지 방법을 소개한다. 쉽게 상처받는 고정형 정체성에서 벗어나 학습을 하기에 유리하고 강인한 성장형 정체성으로 거듭나는 세 가지 방법을 소개한다.

피드백을 잘 받아들인다는 것은 피드백을 그대로 수용한다는 것이 아닌 '대화에 노련하게 참여하고 현명하게 결정한다'라는 뜻이라고 한다. 피드백을 주는 사람을 바꿀 수 없지만, 피드백을 받는 사람이 진실 자극, 관계 자극, 정체성 자극에 대해 알고 있다면 좀 더 효과적으로 피드백을 받아들이는 방법을 배울 수 있다는 것이다.

피드백을 받았을 때 즉각적으로 나타나는 자신의 심리적인 반응을 컨트롤하고, 피드백을 주는 사람의 진의를 파악할 수 있는 방향으로 대화를 이어가는 것이 중요하다. 책에서는 '성장형 정체성'을 가지라고 이야기한다.

'성장형 정체성'은 계속 변화하고 성장해가는 정체성을 가지고 상대의 생각을 좀 더 유연하게 받아들이는 것이다. 자신이 노력할 수 있는 부분이 무엇이며 경험을 통해 무엇을 배웠는지, 어떻게 달라질지 이해하고 스스로를 성장과 변화를 받아들일 수 있는 존재로 바라보라고 말한다.

마지막 '성공적인 대화의 기술'에서는 솔직하고 우아하게 피드백을 거절하거나 필요한 경계선을 짓는 방법 등 피드백에 대해 적절하게 판단하고 ‘거절’하는 방법을 알려준다. 그리고 피드백 대화에서 이야기의 흐름을 이끌어 나가는 방법으로 경청, 주장, 프로세스 관리, 문제 해결하기 등의 네 가지 중요한 기술을 알려주고 있다.

성공적인 대화를 위한 5가지 원칙으로 중요한 것에 집중하기, 작은 실험 시도하기, J 커브 견디기, 코치하기, 경계선 안으로 초대하기 등을 사례를 들어 설명하고 있다.

성장하고 발전하기 위해 노력하면서도, 노력을 하는 것 자체에서 자신에 대한 불만족을 인정하는 것은 아닌가 고민했던 적이 있다. 성장형 정체성을 가지기 위해서는 자기 자신에 대해 잘 알아야 된다고 말하고 있는데, 안다는 것은 자신의 모습을 있는 그대로 인정해야 한다는 것이 아닌가 싶다.

피드백이란 것이 발전을 위해서 필요하기도 하지만 끊임없는 인간관계 속에서 피드백으로 인해 지치고 힘들 때가 많은데, 피드백을 받는 입장에 대해 생각해 보면서 반대로 피드백을 주는 입장과 그 사이에서 발생되는 차이에 대해서도 다시 생각해 보게 되었다. '차이'를 이해하고 피드백에 대해 해석하고 책에서 알려주는 방법들을 토대로 표현한다면 피드백을 내 것으로 만들고 성장할 수 있을 것 같다.

YES24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.