가축 이야기

이 책은?

이 책 『가축 이야기』는 <인간과 동물이 맺은 새로운 관계>라는 부제를 달고 있는데, EBS에서 방영된 다큐프라임 <가축>을 활자화한 것이다.

저자는 직접 프로그램 제작에 참여했던 서준, 김규섭 두 분이 썼다.

이 책의 내용은?

우리의 삶 어디에나 같이 있는 동물중 길들여져 같이 있는 존재가 가축이다.

개, 닭, 소 등 헤아리기 힘들 정도로 많이 있는데, 그런 가축에 대하여 여러 각도로 살펴보면서, 가축의 의미를 살펴보고 있다

이 책은 가축을 다음과 같은 시각으로 살펴보고 있다.

PART 01 동행

PART 02 사치스러운 음식, 젖과 고기

PART 03 일하는 가축

PART 04 유목민 이야기

PART 05 남은 이야기

이 책에 소개되고 있는 내용들이 재미도 있거니와, 가축이 가지는 의미를 다시 새겨보게 한다. 그중 몇 가지만 적어둔다.

가축을 길들이기 위한 방법들,

야크, 소금으로 길들인다.

야크 이야기다.

야크는 야생으로 키워야 한다. 가둬놓고 키울 수 없는 동물이다.

잡아서 가둬놓고 기르면 먹이도 먹지 않고 번식도 하지 않는다, 해서 부득이 풀어놓고 야생으로 생활하게 해야 하는데, 문제는 소금이다.

모든 동물은 생존을 위해 염분이 필요한데 이것은 자연에서 얻기가 가장 어려운 것이라 한다. 사냥에서 얻을 수 있는 동물의 피에서 염분을 섭취할 수 있는 육식동물과 다리 초식동물은 특히 염분 섭취가 어렵다.  

야생에서 초식동물은 토양에 함유된 염분을 섭취한다. 특히 바위나 흙이 무너져 내린 곳은 염분이 비교적 많이 포함되어 있어 이런 곳에 초식동물들이 모여든다. 

이 때문에 유목민들은 가끔 야크에게 소금을 주는데, 이에 길들여진 야크는 멀리 가지 않고 사람들 주변에 머무르게 된다. 유목민은 이렇게 야크를 소금으로 통제한다. (69-70쪽)

 

낙타의 ’보르헤스‘

맨 처음 이 대목에서 ’보르헤스‘ 라는 말이 나왔을 때, 반가웠다.

내가 알고 있는 작가 이름이기 때문이다.

[호르헤 루이스 보르헤스 (1899 ~ 1986) Jorge Luis Borges, 아르헨티나 작가]

그래서 혹시 작가의 이름이 이것과 관련이 있는 것이 아닌가, 생각했었다.

그런데?

아니었다.

여기 나오는 보르헤스는 고비에서 자라는 관목이다.

그 관목으로 무엇을 하는가 하면, 낙타를 길들이기 위해서, 코를 꿰뚫는 것이다.

건장한 남자 몇 명이 달라붙어 낙타를 쓰러뜨리고는, 굵은 줄로 온몸을 꽁꽁 묶어 제압한 다음에, 코를 이 나무로 꿰뚫어버린다. 낙타가 고통에 겨워 비명을 지르는 것은 당연지사.

낙타는 힘이 센 동물이에요. 코뚜레를 해야만 사람이 이용할 수 있어요. 그렇게 하지 않으면 아예 이용하지 못해요. 코뚜레를 하지 않으면 머리를 치켜 올려서 사람을 받아요. (178쪽)

그렇게 코를 꿰뚫으면 낙타는 길들여진다. 잔인한 길들임이다.

말은, 치극을 이용하다.

말은 앞니와 어금니 사이에 빈 공간이 있는데, 이를 치극이라 한다.

특히 말은 치극의 폭이 넓고 길어 이곳에 재갈을 물린다.

그래서 말은 재갈을 문 상태로도 쉽게 풀을 뜯어먹을 수 있다고 한다. (196쪽)

 

이렇게 말에 재갈을 물릴 때 치극을 이용하는 것은 김훈의 소설 『달너머로 달리는 말』에서 들은 바가 있다.

그 소설에서 ’치극‘이란 말은 나오지 않았다. 이 책에서 새로운 말, 하나 배운다.

또하나, 등자(?子)

말에 올라탈 때나 타고 있을 때 발을 받쳐주는 도구로 등자가 있다.

등자는 스키타이 족이 처음 발명했는데, 말 위에서도 안정적인 자세를 유지할 수 있다.

그 결과 말 위에서 활을 쏘고 칼도 휘두를 수 있어 군사적으로 말의 쓰임새가 커졌다. (197쪽)

가축이 인간에게 길들여진 결과는?

가축이 되면 뇌가 적어지는데, 그 이유는?

가축이 되면 뇌가 적어진다. 지능이 낮아지는 게 아니라 뇌에서 후각이나 청각과 같은 감각을 관장하는 부분이 줄어들면서 생기는 현상이다. (47쪽)

인간과 함께 살면서 먹이를 사냥할 필요가 없고, 포식자로부터 공격을 받는 일도 거의 일어나지 않아, 야생의 조상과 같은 예민한 후각이나 청각이 불필요해지기 때문이다.

이렇게 야생동물들이 가축으로 길들여지면, 달라지는 게 또한 많다.

의외, 반전인 것들,

읽다보니, 재미있는 내용이 많다. 그리고 우리의 생각과는 다른, 의외의 것들, 반전인 동물드로 많다는 것, 새삼 느끼게 된다.

야크가 우는 소리는? 반전이다.

야크는 겉모습이 소와 닮았다. 망토를 두른 듯 털이 온몸을 덮은 모습이 인상적이다.

그런데 소와 닮았으니, “음메‘하고 울 줄 알았는데, 그게 아니다.

야크는 ”꿀꿀“거리는 소리를 낸다. 돼지가 내는 소리와 비슷하다. (61쪽)

말은 자율주행차

저자가 직접 목격한 사례다.

키르기스스탄을 찾아가 프로그램을 촬영하는 동안, 유목민들이 말을 타고 가는 장면을 보았는데, 그 중에 압권이 주인이 만취해 있어도 말은 스스로 집을 찾아가는 장면이다.

어떤 남자가 말을 타고 가는데, 몸이 거의 90도로 기울어져 있었는데도 말에서 떨어지지 않았고, 말은 그대로 집으로 주인을 태우고 가더라는 것이다. (194쪽)

그런 것으로 미루어 보아. 김유신이 말목을 잘랐다는 이야기가 사실일 가능성이 크다.

김유신을 태운 말은 자율주행으로 천관녀의 집으로 갈수가 있었던 것이다.

다시, 이 책은?

이 책 『가축 이야기』는 EBS에서 방영된 다큐프라임 <가축>을 활자화한 것이다

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그 프로그램이 방송될 때 거의 모든 편을 본 적이 있어, 이 책을 읽으면서 그 장면들이 동영상으로 지원이 되는 듯, 마치 가상현실 (virtual reality)로 독서를 하는 기분이었다.

가축, 없었더라면, 우리의 생활은 어떻게 달라질까?

가축의 의미를 다시 새겨보게 된다.